世人把堪舆学俗称风水，其实，堪舆学本质就是研究天地磁场的“风和水”学问，小科学无法解释，堪舆学是大科学，是研究天和地的一门学问，大的无边无沿！但又可归纳为一个字：“气”！即研究天地气场的学问。《黄帝内经》曰：“气者，人之根本；宅者，阴阳之枢纽，人伦之轨模，顺之则亨，逆之则否”。《易经》曰：“星宿带动天气，山川带动地气，天气为阳，地气为阴，阴阳交泰，天地氤氲，万物滋生”。因此，可以看出气（天地磁场）对人的重要性。气是堪舆的高度概括，也即是天与地磁场的抽象名词；气与风水有着千丝万缕的密切联系，古书载：“气乘风则散，界水而止；故人聚之使不散，行之使有止，谓之风水”。古书又说：“无水则风到而气散，有水则气止而风无，故风水二字为地学之最，而其中以得水之地为上等，以藏风之地为次等”。《水龙经》载：“水飞走则生气散，水融注则内气聚；未看山时先看水，有山无水休寻地”等，说明了风和水（气场）与人的重要性。
由于堪舆学太深奥，而且还无止境，研究人员又分为“小学、初中、高中、大专、大本、学士、博士、博士后”等程度；自古以来堪舆学界的著述，汗牛充栋，浩若烟海，门派林立，但主流无非是“形势”和“理气”两派。形势派注重峦头方位的结合，理气派注重时运生克的原理，虽各有所长，但上升到一定层次，其结论和结果、效应和归宗却是一致的，即天和地磁场对人的作用，可谓殊途同归。
有人说：大城市寸土寸金，没有风水先生故弄玄虚的察形看势，家家安乐，户户茂壮，人人康健。这是因为大城市选址均在风水宝地，不论东西南北中届在福脉上，天地磁场作用力皆强。不信，农村人住到大城市三代之后，其家庭状况与三代仍住农村的庄户人家相比较，就有天壤之别。例如有4000余年建城史的洛阳，山之南、水之北为阳，洛阳位于洛水之北，故谓“阳”，洛阳即因此而得名。再如明初迁都北京城。当时明永乐帝选择都城地址颇具规模，十分讲究，召集了全国几十位风水大师研讨拿方案，最后依据僧人风水大师姚广孝的方案，定下位置为北京。
姚广孝本是苏州人，其家族世代行医，他的伯父曾是当地的名医。到了姚广孝这一辈，正值元朝末年乱世，姚广孝就选择了出家为僧。有一算命先生擅长看相，史载其“凡百算，无一误”。有一天算命先生看见姚广孝的三角目，形态如病虎，将来必定是名“异僧”，谶语曰：“形如病虎，性必嗜*”。
姚广孝早就发现朱棣有帝王之心，于是开始慢慢接近朱棣，两人相见恨晚，常常挑灯夜谈。后来朱棣召集兵将，正式宣布起兵政变。突然狂风骤起，雷雨大作，将士们都觉得朱棣可能触怒了“老天”。关键时刻，姚广孝站高一呼，对大家说：“龙一飞冲天时，都会有雷雨相伴，这是大吉之兆”！将士们顿时士气大振，认为朱棣才是真命天子。朱棣登基后拜封姚广孝为“黑衣宰相”，赐予荣华富贵、良田千顷。但姚依然坚持住在庙里。发生洪灾，姚广孝把朱棣历年赏赐给他的金银财宝和贵重物品全部拿出来捐给了灾民和乡亲。姚广孝去世，朱棣伤心万分，整整两天没有上朝。随即追封姚广孝为上柱国、荣国公、谥号“恭靖”，并亲自为其撰写碑文。朱棣去世后，明仁宗朱高炽亦认为姚广孝功勋卓著，下旨将姚广孝配享太庙，真是位极人臣。
如今，由中华民族的堪舆学，世界上又演生出了“堪舆设计学”新流派！即运用中国堪舆学和中国古典哲学中的阴阳学相结合，进行创意思维，派生出设计科学。国际东西方大学研究员董斌先生对堪舆设计学发表了精辟的见解：“中国风水学对于世界来说其不仅仅是一门选择地理位置吉凶和好坏的学问，而是具有中国古典哲学阴阳创意思维的堪舆设计学，在各类建筑中具有非常重要的地位，不论平面和立体设计，运用阴阳哲理完成具有艺术美的作品，无论是对空间的选择和设计，还是对物品的选择与设计，都非常切合人们的审美*和心理*，我无法把这项设计叫做阴阳设计学，因为它同时涉及到人们对于自己生存和居住空间的选择和设计，因此我把它叫做堪舆设计学更合适，既然选择和设计，那么它就有一个章法，其基本理论就是中国的阴阳学说和堪舆学说。因此，把这门运用中国古典哲学阴阳学说和堪舆学说进行创意思维的设计科学叫做堪舆设计学。科学也罢，迷信也罢，只要人们需要，这个社会需要，看起来很美好，很符合人们的心理冀望和感情冀望，这足以当成一门美学设计学和心理学的完美结合一一一堪舆设计学。它包括对空间的设计和选择，对时间的设计和选择，还包括对物质的设计和选择”。2008年10月14日美国《华尔街日报》发表文章，对武汉科技大学“建筑与风水”选修课开设进行了报道，《华尔街日报》发表公正的评论：“风水学在中国已有2,000多年历史，它建立在道家有关天人合一的思想基础上，是一种结合了地理、建筑、伦理等多方面学识的理论和实践知识，风水的原则多年来被应用于家庭住房的建造和布局以及房间、门窗的朝向及物品摆设的位置安排，以便更好地保存对人有益的能量”。现在，美国己有17所大学开设“易经风水学专业课程”；至少己有12所“风水专业学校”，提供长达一年的风水课程。美国的建筑设计院或室内设计学院，都提供资金给风水学校；每逢周末，无论是内陆的小镇还是沿海的都市，成群结队的听众会拥入教室！究竟有多少人听懂“风水”的道理，目前还没有确切的统计资料。
