北伐对于蜀国来说，意义非常，然而或大或小的失败，给诸葛亮带来了太多打击；再加上自己身边可用将领的死去，也让诸葛亮悲痛不已。
他吃得不好，睡得不好，平时想的事情又很多，一来二去，最终是支撑不住了。
《资治通鉴》中有一句话这么说：“诸葛孔明食少事烦，其能久乎！”
其实，聪明如诸葛亮，早知道自己时日无多，但是他还有那么多事情放不下，肯定不愿意就这样轻易地死去。
建兴十二年，诸葛亮给刘禅上书：“陛下呀，咱们军备丰盛，粮草充足，兵强马壮，是时候征伐魏国了。”
但是刘禅却说：“如今天下已经三分，而且魏国和吴国都不曾来入侵咱们蜀国，为什么要征伐他们呢？”
诸葛亮继续劝说道：“臣蒙受先帝知遇之恩，不敢不征伐魏国，我每日入梦，想着都是伐魏之策啊！”
这时候，周太史说：“臣夜观天象，实在不是一个出兵的好兆头。”
他的话遭到了诸葛亮的反驳，话音才落，忽然传来关兴病逝的消息，诸葛亮一愣，他才失去了关羽，又跟着失去了关兴，巨大的悲痛之下，诸葛亮放声大哭，昏倒在地。
关兴的死，或许应验了天象不利之说，但是诸葛亮还是决意伐魏，他命令魏延和姜维为开路先锋，但是他们才到北原，却折损了万来人，诸葛亮十分郁闷，心情郁郁，身体也更加不好。
这个时候，外头忽然传来东吴攻打魏国失败的消息，诸葛亮更是又气又怒，一时急火攻心，吐血昏迷。
好不容易清醒过来，诸葛亮也觉得自己身体大不如前，他夜观天象，掐算一番后，发现自己的寿命已经寥寥无几。
可是诸葛亮并不甘心就这样死去，他还没有完全地匡复汉室，也没有征伐魏国成功，诸葛亮岂能让自己满怀遗憾地死去。
为了延长自己的寿命，诸葛亮想到一种名为“祈禳”的方法，问上天给自己借寿命。
时间转瞬即过，很快来到八月中秋这一天，诸葛亮让自己信任的姜维带着四十九名武功高强的部下守在账外，然后自己亲自在账内摆上祭品和香花。
若想让祈禳仪式成功，还需要“点灯”。
诸葛亮找来七盏大灯，然后在七盏灯外面摆放四十九盏相对小一些的灯，在大灯小灯围起来的灯圈内，放上自己的本命灯。
如果仪式完成的时候，属于诸葛亮的命灯能够燃烧七天七夜，那就代表着向天借寿一事已经完成，他能够再活好一阵日子。
为了让祈禳仪式不受打扰，诸葛亮特别命令姜维率领四十九个武功高强的护卫守在外边，以防别人冲撞。
眼见准备完成，诸葛亮沐浴焚香，跪拜在地，口中振振有词：“我名为诸葛亮，生逢乱世，蒙受昭烈皇帝的三顾知遇之恩，帝临终前，托孤与我，我不敢不尽心尽力......”
念完祷词后，诸葛亮宿在这个地方，第二日清醒的时候，他就急急忙忙地与同僚商议伐魏事宜；到了晚上，诸葛亮就像昨日一样，又来跪拜上天，请求借寿。
就这样一连过了六天六夜，一切相安无事，不过，白天的时候，诸葛亮还是时不时地吐血，所以他迫切等待一个好结果。
只要再熬过一个晚上，“祈禳”就能成功，到时候，他就能多活一段时间，好完成刘备临终前交代自己的国家大事。
到了第六个晚上，诸葛亮待在账中，他看见自己的命灯闪闪发亮，心下大喜，觉得成功在望。
这时候，姜维进入账内，看见诸葛亮执着一把长剑，口中念念有词，他看得正入神，外头忽然传来一阵响动。
