1983年，一部与小说同名电影《寒夜》上映。
剧中，潘虹饰演女一号曾树生。
这个角色内心很浮躁，为爱忍受婆婆的刁难， 为爱拼命的工作，却遭到丈夫的抛弃。
年代的设定是民国，潘虹为了能有年代感，一连几个星期日常生活中也穿着旗袍。
她在感受旗袍带来的特殊习惯，如捡东西、走路时、抬手时，如何做到优雅且不做作。
这期间，米家山一直陪伴在潘虹左右，为她查看了原著，将其人物特点的写得很详细， 方便她理解人物。
这部戏将潘虹从曾经的客串演员，晋升为了当红文艺片女演员。
她与当时势头正旺的斯琴高娃、刘晓庆并称为影视界“三朵金花”。
名声大噪的潘虹，开始疯狂的拍戏。
当时演员没有高片酬，和普通工人一样演戏只是他们工作，唯一不同的是每一部戏会在工资里额外加5毛钱。
人红是非多，报道都将潘虹塑造成了一位十指不沾阳春水，一心只想爆红的虚荣之人。
可殊不知，她在生活中是一位贤妻，孝女。
在潘虹的自传中说过这样一句话
“我做着一切的目的，仅仅是为了我母亲，只想让她为我自豪，成为她值得自豪的女儿”
可见，她本人并非是贪图富贵的人。
1986年前，外界人都称她是“人生赢家”。
婚姻幸福，事业有成。
