人人都会死的，不死的是妖怪和神仙，妖怪神仙不食人间烟火，人的死活可都在家里，所以，丧事是常见的生活事项。家家都会有，人人都会遇到。
从主家的角度来说，丧事活动有两类事项：一是操办事项，即保证丧事顺利运作的人力、财力、物力等事项；二是礼仪事项，即表达哀思，显示孝道等的吊奠事项。
我们以规范丧礼文本为依据，以北方农村家庭丧事为对象，讨论一下丧事操办的基本步骤和基本事项，不谈礼仪。供大家参酌与评述。
（1）立丧主
所谓立丧主，即确定一个丧事操作的领头人，就是丧事事项能够拍板做主，礼仪事项跪在最中间、走在最前面的那个人。
立丧主非常重要。朱熹的《家礼》中，立丧主是丧事活动的第一步。丧事活动怎么开展，由丧主定，所以立丧主是丧事操办的起点。
古代社会中，丧主即家主，即丧主肯定是逝者的规范继承人和传承人，一般也是逝者所在家庭的法定代表人。现实生活中，立丧主的意义是确定一个最终领导，说话算的。家庭有事，都去当家，都能当家，肯定会出乱子。
按一般生活逻辑和礼俗要求，父母有丧，老大为丧主。兄弟姊妹多的，大家都要维护老大。老大能力有限的，可以授权特定人员行使领导权。
家有丧事，丧主必须第一时间即刻到位。
（2）请主事
所谓主事，即总领丧事的主持人，各地叫法不同，如“大支”“大了”“客司”“主持”“主事”等，但意思都是一样的。《朱子家礼》的称谓叫“护丧”。
家庭家族中，村落村组中，单位系统中，都有这些特定人物。这些人知礼懂礼，行事能力强，口才好。想请他们办事的，他们又乐意帮忙办事的，就请为主事。
主事与丧主的关系，就是总经理与董事长的关系。主事相对来说是专业人员，一般都熟悉办事流程，所以，早请主事，听取主事的意见和建议，丧事运作会相对顺畅。
（3）择日
所谓择日，即择葬日，也就是选择确定出殡下葬的时日。择日也是重要事项，但前期往往被人忽视，到时候后悔就晚了。择葬日决定停殡期，逝者在家时间越长，人力物力财力耗费越大。遇到酷暑严寒，做事很艰难，也没有多大实际意义。而往往酷暑严寒与老人逝亡正相关。
按《仪礼》等规范丧礼规定，丧事择日的决定权在主家。主家可以延请阴阳风水人员看日，阴阳风水人员应当提供三套方案，供主家选择。注意：阴阳风水人员无权决定出葬日和停殡期。这一点，主家人员一定要清楚。
丧事殡期以三到五日为宜，不要超过七日。习俗三天下葬的，不择日，即不进行择日操作。
（4）通丧
通丧是丧事活动的大关节。通丧范围决定丧事规模。就是说，通丧范围越大，参与丧事的人越多，相应的场地、食宿、交通、丧事物品用品、迎来送往等等，规模就大；反之就小。
所以，如何通丧？逝者的子女应当早作商议，早作安排，按习俗要求安排特定人员实施通丧。
笼统地讲，通丧的对象分为三大类：一是亲戚亲属；二是同事同仁；三是同学朋友。
通丧必须告知被通丧人开吊日、发引出葬日和出葬时辰。各地习俗不同，时辰也有差异。有早出殡、晚出殡，也有上午出殡、下午出殡。
（5）布灵
所谓布灵，即布置安排与祭奠活动相关的事项，重点是搭建灵棚、布置灵堂。
各地习俗不同，具体安排有所差异，但大的讲究基本一致。一般事项为对联挽联、祭案祭品、灵位、画影（遗像）、酒奠、丧盆、丧饭、灵火、香炉、烛台等。
灵堂灵棚还可以放置一些特定纸器、花圈花篮等。
一般习俗，要求制作引魂旗、哭丧棒等礼器。引魂旗靠棺柩，哭丧棒一般放在灵堂或灵棚。
（6）治葬
所谓治葬，即安排与下葬有关的事项，包括棺椁采制、墓地选址、阴阳风水、墓穴挖整、抬棺运棺下棺等。古法丧礼还包括造明器、刻志石（墓志铭）、做灰隔、立石碑、植松柏等。
治棺、治葬都是古法丧礼的特定程序，《朱子家礼》作为特定操作事项。现实生活中，各项条件都好，挖墓穴、运棺下棺等都使用特定机械设备，可以根据当地情况操作。
墓位、墓向等，可以讲究风水，但绝不要迷信风水。
（7）采买请厨
所谓采买请厨，就是安排丧事活动的饭食。丧事在家庭场所安排饭食的，需要延请或雇请厨房人员，包括大厨、配菜、刀工等。还需要搭建饭棚，准备厨房设备设施，柴火火工等。
请厨做饭的，主家需要采买食材。厨房大包的，主家准备钱就行了。
（8）账房联写
账房就是记账和收礼钱礼物的地方。账房一般安排两个人，要求账款分离，所以一个记账，一个收款。管控上要注意，账房是会计业务，不能坐支。
实际生活中，孝子较多的，一般安排逝者女婿、外甥女婿坐账房。大家都是一样的亲戚，没有偏向。丧事一般都会贴钱透支，事后要各家分账，所以，账房不能乱。
联写就是写挽联和丧事语录的。花圈、花篮、幛子等，按礼俗都是要写字的，所以，联写也是必须的。事先应当安排好。
一般农村居民家庭，联写一个人就行了。尽量不要用账房兼联写。
上面事项做完后，后面的丧事运作就是顺理成章、水到渠成的事情了。
