显然的，我们都应该去做物质的供养，但对初学者而言，也许做观想供养的风险较少。当 阿底峡（吉祥燃灯尊者）来到西藏时，他建议西藏人做水供（这就是西藏佛寺中供有许多碗水的原因），因为供养应该要彻底、全心全意地去做，不应有任何后悔之念，或担心“供养会被谁拿走”、“供品会被拿去做什么用”等这一类类的想法。对初学者而言，供养水比较容易如此做到。”
——宗萨钦哲仁波切
西藏沐浴节 1937年（法斯克·马拉尼，意大利）
1. 水代表着甘露般的佛陀教诲
每年藏历七、八月， （嘎玛日西，即弃山星 / 金星）出现，人们相信经此星光照射之水均成药水，沐浴在水中有极大益处。除了享受沐浴的欢乐，去除体外污垢的同时，我们要提醒自己净化内心，接近本真，尝试揭开自己与生具来的佛性，因为水代表心，心要像水一样清净，同时，水意味着甘露般的佛陀教诲，满足着我们的精神饥渴，并滋养灵性。
除了沐浴节里我们格外关注水的益处外，平时我们还将一碗碗水供养在佛像前，这又是为什么呢？
2. “水供” 的意义
我们经常可以看到佛堂裡摆设上一组或很多组七（八）供。每一组七供包括：水、水、花、香、灯、涂、食，八供则是增加音乐。这七供或八供也可以完全以水来代替。
水供 象征着我们渴望将自己的身、语、意变得冷静，清晰和纯洁的美好愿望。由于水取得容易而且经济，所以供水是积聚功德、消除贪瞋痴的一个很好的方法，阿底峡尊者也曾对西藏的水倍加赞赏。其次，水代表“空性”的特质，能显现一切，但本质是空，具有无常易变的特质。因此供水较不易生起执着。水供提醒我们通过慷慨，慈悲与智慧净化我们的执着与妄想，同样，唯有依靠这些完美的特质我们方可证得解脱。
水有八种功德，藏文典籍里有比较清晰的表述：
八种功德，分别有八种表义，所以供水因缘十分吉祥。（1）清凉：持戒清净，（2）味甘：胜味，得享百味食；（3）性轻：身心堪忍壮健，（4）质软：意念柔顺；（5）清澈：意念清明，（6）无臭：净除罪障；（7）益喉：音声和雅，成就妙语；（8）养胃：身不生疾，健康无病。
佛与菩萨已经获得了圆满，他们并不需要我们去供养。可是，我们仍然经常在佛像前供养。这是因为，我们想通过这样的方法，不断提醒自己，要朝他们实现解脱的道路上坚定迈进。
3. 佛教传统之“七支供”
藏传佛教之金刚乘的传统里，不能只供一碗水，必须要供养七碗水。这代表 “七支供”。这七个部分包括：顶礼 供养 忏悔 随喜 请转法轮 祈请住世 回向功德 下方供养偈取自 《普贤行愿》记有：
所 有 礼 赞 供 养 福
请 佛 住 世 转 法 轮
随 喜 忏 悔 诸 善 恶
回 向 众 生 及 佛 道
此外，藏传佛教宁玛派大师 （敦珠岭巴）写下了一段专门在做水供时念诵的偈。他记到：那天，我做了一个梦，梦见一位白衣空行母向我传授这段偈：
具 八 支 此 甘 露 池
谨 供 佛 祖 与 眷 属
饮 毕 吾 与 诸 众 生
集 资 净 障 摧 轮 回
敦珠岭巴（1835-1904）
4. 如何正确完成“水供”？
供水之时，供一杯也可以，供七杯也可以。先在杯中放少许水才放坛上排列，然后才倒添至近满，这样做是因为供空杯之缘起不太吉祥，所以宜避免放空杯在供坛上。添水时不要满溢，亦不要太少，加至距杯缘一颗米之粗度为宜。杯与杯之间之距离勿过窄或过阔，亦以一粒青稞粗度之距为宜。在放下杯时，要恭敬轻轻放下，勿粗鲁地掷投。在添水时，要以双手持壼，似是对皇帝供茶那般恭敬。我们一般会在早上供水，傍晚把水倒去，把杯抹乾另放。
5. 佛前八供
除了水供，前面提到了八供，每一样供品都有其特殊意义。
一、饮水 ：供水的功德在于消除众生的口渴，尤其是饿鬼道众生能够因为你发心献供而接触口渴的痛苦。
二、浴水 ：沐水的供养并非是佛菩萨需要清洗，而是帮助我们可以通过供水，观照水的清净从而得到自身的清净、平等。
三、花 ：佛前供花能让我们修具想菩萨一样圆满的庄严相好与美好特质。另外，先开花后结果，所以我们见到花，就要知道要修善因，这样才能结善果。
四、香 ：佛前供香其实不是佛菩萨要藉此薰陶自身，而是希望献供者能够通过献香来除去不快以及身上的气味。香也是使者，能把你的发心以及愿望带给佛菩萨。
五、灯：供灯，能点燃我们的“自性灯”，福慧增上，自觉觉他。供灯也能让人获得健康、财运、智慧，为我们遣除无量众生的无明黑暗。佛前供灯的功德之大，连菩萨都不能证得，唯佛能知。
六、涂 ：这个供养方法源自古印度人的生活习惯，就是以香涂身，在藏传佛教中有给佛像上金粉的习俗，藏语称之为 涂香是为了让献供者消除自身不良的习性。
七、食物 ：佛菩萨不需要食物的供养，我们供水果等食物的目的，是消除饿鬼道飢饿之苦。以此修行证得果位。
八、音乐 ：供养美妙的音乐，如：佛堂、寺院的角落有铃铛，是以此妙音对佛菩萨身法意清净的赞颂。我们以此作供养，能具足佛音六十支的美妙成就。
