山东省大学数量其实还是不少的，但是顶尖的大学不多，所以山东省内学生高考压力一直很大。作为学生如果在山东省内选择学校，首选的就是山东大学、中国海洋大学、中国石油大学(华东），作为985 211以及如今的双一流时代，这三所学校作为山东省内的top3是没有任何疑问的。
除了上述三所学校以外剩下的就是山东省属学校，高校的发展离不开经费，作为省属院校其科研经费的主要来源就是山东省政府的拨款，哪个学校经费多哪个经费少自然由山东省说了算。山东省重点建设的省属高校在不同的时期有不同的版本。
1981年山东省政府首次提出建设的六所重点省属大学名单(以现名为准）是：山东工业大学（并入山东大学）、山东师范大学、山东农业大学、山东科技大学、山东中医药大学、曲阜师范大学。
2011年山东特色名校工程是山东省人民政府为解决省内高等学校面临的办学模式单一、同质化倾向明显、学科专业结构不能够适应经济社会发展等问题而实施的教育改革，即在省内地方高校中遴选一批不同类型的人才培养特色名校，进行重点建设。第一批人才培养特色名校立项建设单位为五所分别为山东师范大学、山东农业大学、山东科技大学、山东中医药大学、青岛大学。
2020年根据《山东省人民政府办公厅关于印发<山东省高水平大学建设实施方案>的通知》山东省属高校“高水平大学”建设名单“冲一流”建设高校：山东师范大学、山东农业大学、山东科技大学、青岛大学、济南大学、齐鲁工业大学、山东第一医科大学。
根据以上名单可以看出山东省对省属高校的定位，其中三次榜单均上榜的为山东师范大学、山东农业大学、山东科技大学。
上榜两次的为山东中医药大学，青岛大学。
曲阜师范大学仅在第一次上榜，没落之势明显。
第三次新上榜高校为济南大学、齐鲁工业大学、山东第一医科大学。
