青海大部分的地区都位于青藏高原上,青海的面积不小,但人烟稀少,常住人口不到600万,在全国排倒数第二,倒数第一是西藏。因此,青海省的考生高考比较舒服,上985和211大学的比例在全国排第一。
不过青海的大学不多,普通高等学校有12所,本科院校只有4所,还包括了一所独立学校。
第一层次青海的第一学府是青海大学。学校创建于1958年,前身是青海工学院,在1960年,它和青海农牧学院、青海医学院、青海财经学院合并成青海大学。不过,在1969年,青海大学被撤销,到1971年,恢复成青海工农学院,有工、农两个学科,到1988年才恢复为青海大学。后续,青海畜牧兽医学院、青海省农林科学院、青海省序幕兽医科学院、青海财经职业学院、青海医学院并入青海大学。在2008年,青海大学成为211大学。
青海大学的发展历史跟宁夏大学有点像。宁夏大学也是1958年创建,由3所学院合并而成,中间2所学院独立办学。后来为了进211工程,又合并了很多学院,同样在2008年,进入了211工程的名单。
青海大学现有一级学科博士点5个,其王牌专业有:生态学、作物学、水利工程、化工、藏医学、藏药学、畜牧学、农业资源与环境等。
第二层次第二层次的大学包括:青海师范大学、青海民族大学。
青海师范大学的历史比青海大学还要稍微长一些,建于1956年,前身是青海师范专科学校,在1958年,升格为本科院校青海师范学院,在1984年又改名为青海师范大学。后来青海师范大学又先后合并了青海教育学院、青海民族师范高等专科学校、青海省水利学校、青海省银行学校。青海师范大学现有4个一级学科博士点,其王牌专业有:计算机科学与技术、地理学、中国史、数学等。
青海民族大学的前身是青海省青年干部训练班,创建于1949年,1950年改名为青海民族公学,于1956年,升格为青海民族学院。在1962年的时候,青海师范学院、青海畜牧兽医学院和青海医学院并入了青海民族学院。不过到了1964年,青海民族学院分拆,分成了青海民族学院和青海大学。到了2009年,青海民族学院改为青海民族大学。
青海民族大学在1981年就获得了硕士学位授权点,在2018年获得一级学科博士点。现在,青海民族大学有一个民族学的一级学科博士点,另外汉语言文学、法学、公共管理、数学、药学等专业不错。
第三层次第三层次的大学包括青海大学昆仑学院。这一所大学是独立学院,在2004年创建,是青海省唯一一所独立学院。不过这所学校按照计划,将要转设为公办本科,暂定名叫西宁大学,以理工科专业为主。如果这样,青海省将再多一所本科院校。