佛教在日本已经有一千四百年的历史
漫漫的历史长河之下，佛教这个附有包容性与消溶性的宗教早已融入这个大和民族，
并且发展出属于日本自己文化的宗教了，
至于日本佛教的历史与渊源，在这不多叙述，有兴趣的可以参阅圣严法师所著的《日韩佛教史略》或者由蓝吉富老师所著的《认识日本佛教》
在介绍佛教在日本的现况前，先跟诸位分享一下自己在日本得到的经验。
在我日本所认识的年轻人与中年人之中
问她扪是否有特定的宗教信仰时
绝大部分的人都跟我说没有
有趣的是我跟语言交换的日本女生见面时，因为她曾经到过美国短期留学过，她也曾被西方人问过类似的问题，当时她的回答是佛教
但后来她思考后却觉得这不是真的信仰，因为她的家庭跟现在大部分日本家庭一样，只有在往生的亲友或者他们的お盆(盂兰盆节，类似华人过的中元节)，才会去寺院。
而另外一位刚上大学的日本女生，则跟我分享时说到她念的中学与高中是佛教所兴办的，所以她应该是佛教徒。
但在我后来的询问之下后，她也不那么确定自己的宗教了。
而几乎我问的日人，到最后都直接跟我其实日本人大部分是无神论者。
对于这点倒是让我还蛮吃惊的。
所以，对于日本人的宗教观来说，佛教到底为何，亦或这个曾为日本国教的宗教在现在日本人心中，是否还有影响性呢?
对于此，我举出曾为日本媒体工作者，目前为日本著名的自由主持人-池上彰先生在今年所出的新书《池上彰の宗教がわかれば世界が见える》之中，
与宗教学者-岛田裕己先生的对谈，分析了现在日人的宗教习惯或者说信仰的内容。
日本人当中很多人生重要的时间，用者他们独特的宗教观在生活者，
例如一个日本人家中有小孩出生时会带去神社参拜，七五三、成人式等都在神社渡过
然后结婚时也会到神社去，但随者西洋化的结果
目前有越来越多的日本青年选择到教堂来举婚礼仪式。
而人生的终点，绝大部分的日本人是回到佛教的寺庙去，选择佛教的仪式来办理法事。
这就是日本人特别的宗教观，虽然问他们的宗教信仰时会说「无」宗教信仰
但这个「无」不是西方认知的没有，而是佛教智慧中的「无」。
而之所以会这样除了日本的民族性之外，另一方面也是明治政府以来，神佛分离政策所导致的结果。
介绍完非常暧昧的日本人宗教观之后，再来将在日本收集到的资料跟大家分享。
根据在日本的网路调查公司-NetMileリサーチ在2011年东日本大地震之后6月份所作调查的资料
日本人对宗教信仰的比率，认为自己没有宗教信仰的人达到57.6%，而不知道的人也有24.0%，特定宗教信仰者只有4.6%。
而若遭遇亲友过世时，葬礼的仪式选择上来说，传统日式佛教的仪式的有72.8%
其他的宗教5.4%
基督教的有2.4%。
一年间到佛寺去的1~2回的人有47.6%
一次都没去过的人也有37.6%。
同样的，一年之中到神社的人1~2回的人有54.6%
一次都没去的有33.8%。
而日本新年被视为传统的初诣活动，每年必定去神社参拜的比率有26.8%，大约会去(ほぼ)有33.4%。
再来依据日本政府的平成21年(2009年)宗教年鉴的数据，日本信徒的分布分别为:
神道系1亿842万7100人(52.3%)，
佛教系8750万6504人(42.2%)，
基督教系236万9484人(1.1%)，
其他888万135人(4.3%)。
不知道大家是否有发现这些人数的总计约二亿多人数，但平成21年日本人口只有大约一亿二千八百万人，所以数据也显示出日本人的特殊宗教观。
另一方面，日本佛教这几年呈现僧侣数增加但信徒数减少的现象，
目前全日本约有7万6000间寺院，僧侣约有34万人，
但信徒已经持续减少到2008年的4800万人左右(此数据是依以下各宗派而来，又与上之数据有差距，我猜想上述佛教系宗教应该包括新兴宗教如创价协会、立正佼成会…等新兴的佛教系宗教。)
日本佛教各派的信徒人数分别如下:
净土真宗1247万4151人(1万8847间寺院，包含本愿寺派及大谷派)，
真言宗718万8312人(1万1738间寺院)，
净土宗602万1900人(6880间寺院)，
日莲宗385万3616人(4649间寺院)，
天台宗153万4872人(3100间寺院)，
曹洞宗152万5822人(1万4565间寺院，资料同平成17年)，
临济宗108万3622人(5692间寺院)，
法相宗51万8775人(49间寺院)，
黄檗宗30万人(437间寺院)，
融通念佛宗12万4300人(356间寺院)，
时宗5万8950人(408间寺院)，
华严宗3万9144人(62间寺院)，
律宗2万9500人(28间寺院)。
