第一次英缅战争
第一次英缅战争后，英缅于1826年签订《杨达坡条约》，若开自此割让给英国，成为英国殖民地，英国将其规划为孟加拉管辖区下的吉大港特区，孟加拉与若开之间的国界消失，人民可在两地间自由移动，于是有大量从孟加拉来的印度裔伊斯兰前来若开北部。
在殖民时期，印度裔伊斯兰受英国人重用，占据了若开的高位，另一方面，英国为了开拓稻米生产需要廉价劳工，因此大量从孟加拉引进劳工，于是北若开不论高层或底层都挤满了印度裔伊斯兰。1872年，若开北部的阿恰布区仅有5.8万伊斯兰，在英国统治下，到1911年已经大幅膨胀至17.8万人。不仅若开邦，印度人移居缅甸成为风潮，1931年的统计中，缅甸伊斯兰人口有58.5万人，占人口4%，其中41%都住在若开，但58.5万人中，只有18.7万人是缅甸裔伊斯兰，有39.6万人都是印度裔伊斯兰。
印巴分治前英属印度
许多大城市，印度裔的人口远超过本地人，并占尽所有英国殖民统治下的好处，如此乞丐赶庙公，让本地人极度不满，种下纷争的根源，早在1930年代，缅甸本地人不平则鸣，发起许多反印度裔的运动。
历史更为双方的冲突煽风点火，1942年太平洋战争爆发，英军最初在日军步步进逼下兵败如山倒，一口气丢失马来亚、新加坡，缅甸也岌岌可危。长期遭英国打压的缅甸人，想趁机打倒英国及“英国走狗”印度裔伊斯兰。
