在墨西哥的北部的杜兰戈州，当地居民一直流传着一个家喻户晓的传说，据说在杜兰戈州的山区中，曾居住着许多原始部落，这些部落的居民在山区中过着茹毛饮血的生活，很少和外界人进行接触。而且根据当地居民的说法，在那些原始部落中，曾有许多部落的居民存在“食人”的习俗，这些居民被人们称呼为食人族。
杜兰戈州的山区
在十六世纪初期，从美洲大陆的远航归来的哥伦布，将食人族的消息带回了欧洲，导致欧洲人掀开了一场研究食人族的热潮。根据哥伦布的记述，这些食人族分布在美洲大陆的许多地方，哥伦布曾在加勒比海沿岸地区和食人族遭遇，并且遭到了食人族的追逐，哥伦布一行人还险些成为食人族的晚餐。
其实除了哥伦布之前，阿拉伯商人在唐朝时期就已经多次记载生活在印度洋上的食人族，当时的阿拉伯商人认为食人族曾广泛生活在印度洋的小岛上。不过也有很多学者认为，食人族只是虚构出来的，根本不存在所谓的食人族，由于外界对那些原始部落的不了解，再加上一些人的道听途说，导致人们开始认为食人族曾广泛生活在美洲大陆的一些山区和丛林中。
影视作品中的哥伦布
到了近代的时候，曾有一个墨西哥考古队进入了杜兰戈州的山区，这些考古队成员冒着很大的风险进入了那片人迹罕至的山区。在这些考古队员在杜兰戈市准备物资的时候，当地人曾劝说他们不要进入杜兰戈山区，因为那里是十分危险的地方，当地人坚信在杜兰戈的群山中，仍然生活着许多食人族。
不过这支考古队最终还是选择了进入杜兰戈山区，他们在山区中进行了几个月的考古，在那段时期，他们并没有在山区中遇到所谓的食人族，一些考古队员还认为只是当地人为了吓唬他们，才凭空编造出所谓的食人族。
美洲大陆的部落居民
而在这次考古之旅即将结束的时候，考古队成员发现了一个距离地面有两千多米的洞穴，考古队进入这个洞穴后，却发现洞穴中有许多遗骸，遗骸的骨头散落在洞穴地面上，许多骨头已经残破不堪。随后考古队员便从这个洞穴中带走了三十多块骨头，并且将这些骨头带到墨西哥城的研究院进行研究。
可是在考古学者对这些人骨进行研究后，却得出了一个结论：“原来食人族真的存在”。因为考古队成员在对这些人骨进行研究时，发现这些人骨有百分之八十都被切割和烹煮过，遗骸的主人大约生活在十五世纪初期，他们在生前可能被当地的食人族俘虏，并且最终成为了他们的晚餐。
考古队在洞穴中发现的骨头
而后来墨西哥的考古学家路易斯·蓬佐在翻阅资料时，也发现曾有欧洲人记载过生活在杜兰戈山区的食人族。根据那位欧洲人的记载，在杜兰戈山区中，有一个部落存在食人的习俗，他们在爆发战争后，会将被俘虏的敌人吃掉，那些部落居民想要通过这种方式，来祈求自己的部落在第二年的时候可以风调雨顺和五谷丰登。
不过通过后来的考古发现，学者们普遍认为那些生活在杜兰戈山区的食人部落，日常的饮食仍然和平常人一样，他们只是在进行祭祀和战争的时候才会食人，而且他们只吃本族人，他们对于那些最早抵达墨西哥的西班牙殖民者并没有兴趣。
