简单来说，当时赵国如果想安稳地进行变法，内部改革，根本不可能。因为其他国家不可能给赵国这个机会。只要赵国敢变法，国内多半会内乱，到时候其他国家估计会一拥而上，趁机瓜分赵国。
所以，赵武灵王选择了另一条路，那就是先继承父亲的思路，建立一支强大的军队，把赵国大部分的资源，都砸到军队方面。这样一来，赵国就有了强大的军事力量。有了强大的军事力量之后，赵国就可以对外转移矛盾，接下来很多问题就迎刃而解了。
而在这个过程当中，赵武灵王逐渐发现，赵国有一个得天独厚的优势，那就是临近北方草原。临近草原，就意味着赵国有足够的战马资源。如此一来，赵国要是不好好利用一下，那就太说不过去了。
所以后来，赵武灵王提出了‘胡服骑射’的思想，借着改革服装，强化自己在赵国的统治地位，同时让赵国人更适合骑马，最终建立起一支强大的军事力量。
经过胡服骑射改革之后，赵国的军事力量确实强大了起来。但这种解决办法，其实也有一个最大的弊端，那就是不能允许失败。一旦战败，所有问题都会同时压过来，国家就没有第二次机会了。战国时期的宋国和越国，也都先后走过类似的路，只不过他们都在战场上输给了其他国家，输一次，国家就彻底崩了。
当时的赵国，也面临着这个问题。所以当时赵武灵王选择了一条更聪明的路，他没有选择和传统的几大强国开战。因为和那几个强国开战，赵国输的概率太大。他选择先和魏国、秦国、齐国之类的国家交好，然后专心向北扩张。
因为当时其他国家都在玩合纵连横的游戏，面对着拥有强大军力的赵国，大家都希望能够暂时搞好关系。所以一时之间，赵国倒是还真的安全了。
就这样，赵武灵王趁着这个难得的机会，迅速横扫北方，拓地千里！通过扩张，赵国又赚取了丰厚的资源，接下来赵国又用这些资源，继续强化军队。
如此，赵武灵王上位二十多年之后，赵国的军队，已经足够强大。此时的赵国，在那场合纵连横的游戏当中，已经可以从棋子翻身做棋手了。
但是接下来，赵武灵王却做出了让很多人大跌眼镜的选择：他选择直接退位，让位给自己的二儿子。而且，赵武灵王退位之后，还直接隐藏身份，以使者的身份，去了一趟秦国。
据后世史学家分析，当时赵武灵王之所以这么做，主要是想去秦国看一看，学习一下秦国的先进制度，顺便摸一下秦国这个未来大敌的底细。
至于说为什么要退位，这个事情其实反倒没那么复杂。
因为他如果是以赵王的身份去了秦国，一旦他去秦国参观，被秦国扣住了，那赵国就完了。
