1984年，朝鲜的粮食产量直接突破了1000万吨，而在当时，朝鲜的粮食温饱红线仅为500万吨。也就是说朝鲜不仅能实现自给自足，还能部分出口。
同年，韩国发大水，朝鲜还向隔壁兄弟援助了几十万吨的粮食和物资。东德更是盛赞朝鲜是“远东发展的一个奇迹”，是当时社会主义阵营学习和追赶的目标。
朝鲜战争结束的10年，朝鲜经济年均增长率达到了惊人的25%，高居世界第一。当时的东亚只有两个工业国，一个是日本，另一个就是朝鲜，号称当时的“东亚双雄”。
然而好景不长，1989年，朝鲜发电量达到当时历史上的高峰292亿度之后，发电量开始连续十年出现下降，到了1998年，直接降到了170亿度。
受此影响，停电限电在这个国家就成了制度化现象，许多偏远地区每天只能供电一个多小时。
究其原因，真的是成也苏联，败也苏联。
二战后，苏联为了在全世界范围内推行共产主义，于1949年1月5日，在莫斯科建立了“经济互助委员会”。朝鲜在1964年，作为观察员国加入了“经互会”，搭乘上了这班“快车”后，一切都变得不一样了。
虽然不是正式会员国，但朝鲜还是享受到了各种优惠政策，比如朝鲜可以从苏联包括其它社会主义国家，进口十分廉价的原油和原材料，再加工成产品卖给经互会内的小国。
1990年，朝鲜进出口总额为42亿美元，其中53%都是与苏联的贸易，加上东欧国家，贸易可以达70%以上。
