苏联建立后召开了一次成立大会，在这次大会上，苏联还通过了一项“联盟条约规定”，规定联盟苏维埃是最高权力机关，联盟委员会是执行机关，还规定每个加盟共和国有保留退出联盟的权力。但后来这个规定形同虚设。1925年，中亚地区的土库曼、乌兹别克斯坦加入苏联，1929年，由于乌兹别克斯坦境内塔吉克民族人口增加，于是苏联让塔吉克斯坦升级为加盟共和国，1931成为第7个加盟国，乌兹别克斯坦的成立，标志苏联开始进行民族确认划分。苏联在中亚地区划分，就是根据民族划分的，虽然很乱很杂，但苏联解体后，人们恍然大悟，其实苏联做法具有长远的战略意义，特别是中亚五国的首都布局来看，五国首都都互邻边境，如果有矛盾起了战争，必将打得很激烈。
苏联加盟国成立是有规定的，苏联曾于1936年在新宪法中对加盟共和国加入条件做出具体规定，主要有三条：一是新加入共和国必须处在边疆地区，而且与苏联邻国有共同的边界。二是以本民族为名称的共和国，该民族必须在该国超过半数以上。三是国家人口必须超过一百万。
根据新宪法规定，哈萨克、吉尔吉斯、南高加索联邦中的格鲁吉亚、亚美吉亚、阿塞拜疆都符合，因此这五个国家于1936年，根据苏联新宪法生效后作为加盟共和国加入苏联。同时，取消南高加索联邦。此时苏联加盟国达到11个国家。
靠武力并入苏联在上世纪三十年代时，处于一个很尴尬的境地。因为苏联的创制与斯氏有很大关系，但斯氏主导的俄罗斯联邦具有特殊地位，而且俄罗斯人地位也在其他民族之上。后来人们不明白，斯氏作为一个格鲁吉亚人，为什么如此高规格对待俄罗斯？
后来学者在研究后发现，斯氏这样做便于统治，当时俄罗斯是老大，如果不以俄罗斯为主，联盟没有存在的意义。而宪法规定的“主权”、“自由分离权”根本没有作用，一切都按斯氏指令来。
苏联在拥有11个国家的基础上，并没有止住脚步。1939年11月，苏联入侵芬兰，苏芬战争后，虽然苏联没什么面子，但却把边境线向北推进了150公里，使圣彼得堡从边境城市变成内陆城市。苏联还占领了芬兰四万多平公里的土地，并在此地建立卡累利阿自治共和国，不久又升为“卡累利阿－芬兰苏维埃社会主义共和国”，作为第12个加盟共和国加入苏联。
苏德战争前，1940年6月，苏联以立陶宛违反条约，与爱沙尼亚、拉脱维亚组成反苏军事同盟为由，出兵占领了波罗的海三国，并强迫三国加入苏联。但遭到当地民众不满，苏联出手进行了打压，并把三国境内人口往外迁移，驱赶他们到苏联其他地区，或者采取流放的方式到西伯利亚。波罗的海三国也成为苏联加盟共和国，但这三国始终不稳定，与其他加盟共和国不同，波罗的海后来成为最先脱离苏联的国家。
