1816年的维也纳会议后德国成立了松散组织德意志邦联, 以团结在1806年神圣罗马帝国被废除后余下的德意志邦国，并以弗朗茨二世为其领袖。这个组织并没有自己的旗帜，1815年6月12日年由七名本身为吕佐夫志愿军成员同时又是耶拿高级学生联合会军队成员的学生领头，同其他爱国学生一起建立了耶拿的Burschenschaft。这七个学生选择黑-红-金作为学生社团的旗帜颜色，其造型是三条等宽的的红-黑-红的横条组成的三色旗，有金色的流苏以及在黑色的横条中间有金色的橡树枝标志。
法兰克福国民议会
1848 - 1853
为了推翻君主制建立共和制的德国，1848年爆发的德意志1848年革命开始使用黑-红-金三色垂挂旗，在此期间举行的国家议会将国旗的设计作为讨论主题之一。 1848年3月9日，于法兰克福最终决定开始官方使用黑- 红-金三色旗。
北德意志邦联和德意志帝国
1867 - 1918
德国联邦中最有影响力的普鲁士，为了达到其控制整个德国的目的，于1867年建立了北德意志邦联。 普鲁士王国首相俾斯麦私下安排在于1867年7月1日分裂的德国宪法中使用一种新的军旗和贸易旗：黑-白-红三色旗。理论上当时德国所有的国际海上贸易是同时属于普鲁士和汉萨同盟的，所以这些商船都应该使用一个统一的既代表普鲁士（黑-白）又代表汉萨同盟（红-白）的标志。官方解释为黑-白代表普鲁士，红-白则代表所有汉萨同盟的城市。
在普法战争后，其他南德联邦和北德意志邦联联合，于1871年完成了德意志统一，霍亨索伦王朝成为新的德意志帝国的统治者，黑-白-红三色旗最终于1892年成为德意志帝国的国旗，其一直被使用到1918第一次世界大战最后帝国的终结日。
魏玛共和国
1919 - 1933
德国在第一次世界大战战败后于1919年8月14日成立了魏玛共和国，其再度启用黑-红-金三色旗为德国国旗，因为其代表了德国的民主。而原来的黑-白-红三色旗根据魏玛宪法代表了君主独裁制。黑-红-金三色旗的推行在当时的德国引起了一场国旗斗争。 君主主义者和纳粹主义者都赞同使用原本的黑-白-红三色旗并嘲弄黑-红-金三色旗为„黑-红-芥末“。
第三帝国（前期）
1933 - 1935
