英语学习的“痛点”：同义词辨析
同义词辨析是英语学习中的一个难点。为什么这么说？英语里有很多同义词，看起来意思都差不多，太让人头疼了。的确如此，同义词很多情况下都不是非此即彼的关系，在一组同义词中，有些单词的词义有包含、交叉、重叠的现象，有些单词可能词义相差不大，但是搭配和正式程度又有所不同，这就需要我们在不同的语境中用心体会。还有人可能会这样想：我选择会用的词不就完事了吗？何必要费心去弄个究竟？其实不然，让我们头疼的事情往往也能让我们有更多的收获。是想办法征服困难还是装作视而不见？同义词辨析会让我们对英语词汇有更深的认知，让我们的英语表达更加准确，经过一番求索找到答案其实也是件有趣的事情。看看下面的几组同义词，自己是否能辨得清？
- tiring与 tiresome 有何区别？
一个在英国伦敦留学的学生在参观了当地的景点后对寄宿家庭发表致谢词时，下面哪一句才是正确的选择：...The sightseeing was tiring but interesting.... / ...The sightseeing was tiresome but interesting....
如果选择后者，寄宿家庭的主人会觉得不高兴了。前者才是合适的。请看这两个词的区别：
tiring /ˈtaɪəɪŋ/
ADJ If you describe something as tiring, you mean that it makes you tired so that you want to rest or sleep. 累人的
• It had been a long and tiring day.
那是漫长而又累人的一天。
tiresome /ˈtaɪəsəm/
ADJ If you describe someone or something as tiresome, you mean that you find them irritating or boring. 讨厌的; 无聊的
• ...the tiresome old lady next door.
…隔壁的那个讨厌的老妇人。
以上来源于《柯林斯英汉双解大词典》
（二）tolerant 与 tolerable 有何区别？
学生：老师，爱课程学习平台课件里有一个单词比较tolerant 和tolerable 我在网上查了，还是不太清楚，想请教你一下。
老师：tolerant:（形容人）宽容的，（某物）有耐受力的。通常用于be tolerant of ...结构中;
tolerable: 可以忍受的，一般用于描述sth. ：sth. is tolerable， 例如：
They need to be tolerant of different points of view.
他们需要容忍不同的观点。
...plants which are more tolerant of dry conditions.
…更耐干旱的植物。
Our living conditions are tolerable, but I can’t wait to leave.
我们的居住条件还是可忍受的，但是我迫不及待地想离开。
老师：课件里面的东西不一定讲的很到位，还需要多查找参考书。
学生：对，有的不是特别懂，还要查查的，谢谢老师。
（三）boost 与 promote 有何区别？
请看这道选择题：Research into the human experience helps to __________ our knowledge about our world（boost, promote二选一）。哪个是最佳选择？
其实这两词的差别非常小，都是“促进”的意思，而且都包含“增加”的含义。那可怎么区分？仔细看它们的英文意思，可以发现，boost一般指的是“一事物促进另一事物”，promote 一般指的是“某人促进某事物”，但不排除promote也有用于“一事物促进另一事物”的时候。另外，虽然两个词都有“增加”的含义，但还是有一些细微的差别：boost是“引起增加（影响相对直接）”，promote是“有助于增加（影响相对间接）”。
boost /buːst/
V-T If one thing boosts another, it causes it to increase, improve, or be more successful. 促进
• Lower interest rates can boost the economy by reducing borrowing costs for consumers and businesses.
低利率可以通过为消费者和商家降低借贷成本来促进经济发展。
promote /prəˈməʊt/
V-T If people promote something, they help or encourage it to happen, increase, or spread. 促进
• You don't have to sacrifice environmental protection to promote economic growth.
你们没有必要牺牲环保来促进经济增长。
以上来源于《柯林斯英汉双解大词典》
（四）acquire 与 attain 有何区别？
acquire 与 attain的中文意思都是“获得”。Acquire除了“获得”的意思，没有其它含义，后面通常搭配的是知识、技能、名利、习惯、品质等，而attain除了有“获得”的意思，还有“达成目标”的含义。请看下面的例子：
1. acquire /əˈkwaɪə/
1) V-T If you acquire something, you buy or obtain it for yourself, or someone gives it to you. 获得
• General Motors acquired a 50% stake in Saab for about $400m.
通用汽车公司以大约4亿美元获得了萨博50%的股份。
2)V-T If you acquire something such as a skill or a habit, you learn it, or develop it through your daily life or experience. 习得
• I've never acquired a taste for wine.
我从未养成对葡萄酒的爱好。
3) V-T If someone or something acquires a certain reputation, they start to have that reputation. 获得 (名声)
• During her film career, she acquired a reputation as a strong-willed, outspoken woman.
在她的银幕生涯中，她获得了一个意志坚定、坦率直言的名声。
以上来源于《柯林斯英汉双解大词典》
2. attain /əˈteɪn/
V-T If you attain something, you gain it or achieve it, often after a lot of effort. (常指经过努力) 获得
• Jim is halfway to attaining his pilot's licence.
吉姆快要拿到他的飞行员执照了。
以上来源于《柯林斯英汉双解大词典》
• And the riskier the investments, the less likely that you will attain your goals.
来源：FORBES: Watch Your Assets
（五）race 与 ethnic group 有何区别？
race [ C U ] one of the main groups that humans can be divided into according to their physical differences, for example the colour of their skin 人种；种族
•the Caucasian/Mongolian, etc. race 白种人、蒙古人种等
•people of mixed race 混合种族的人
•This custom is found in people of all races throughout the world. 这一习俗在全世界各种族中都有。
•legislation against discrimination on the grounds of race or sex 反对种族和性别歧视的立法
以上来源于: 牛津词典
ethnic group n.同种同文化之民族
people of the same race or nationality who share a distinctive culture
以上来源于 WordNet
（六）tall与 high 有何区别？
1.说人，动物，树木等有生命的东西，主要用tall，不用high，例如:
a tall woman 一个高个子妇女
a tall horse 一个高大的马
2.说一个不与地面接触的人和物的高时，要用high，而不用tall，比如人站在桌子上时，飞机飞上天时，例如：
He is high up in the tree.
他高高地爬在树上。
The plane is so high in the sky.
飞机在空中这么高。
3.指建筑物、山时要tall或high都可以，不过high的程度比tall高。
4.high可作副词，tall不能。
5.tall的反义词为short, high的反义词为low.
参考资料： http://zhidao.baidu.com/question/28667021.html
（七）authoritative与 authoritarian 有何区别？
1. authoritative /ɔːˈθɒrɪtətɪv/
1) ADJ Someone or something that is authoritative gives an impression of power and importance and is likely to be obeyed. 有权威的
• He has a commanding presence and deep, authoritative voice.
他仪态威严，声音深沉而有权威。
2) ADJ Someone or something that is authoritative has a lot of knowledge of a particular subject. (关于某一学科) 权威性的
• The first authoritative study of polio was published in 1840.
关于小儿麻痹症的首篇权威研究报告发表于1840年。
2. authoritarian /ɔːˌθɒrɪˈtɛərɪən/
ADJ If you describe a person or an organization as authoritarian, you are critical of them controlling everything rather than letting people decide things for themselves. 独裁的
• Senior officers could be considering a coup to restore authoritarian rule.
高级军官们可能会考虑发动一场政变来恢复独裁统治。
注：以上来源于《柯林斯英汉双解大词典》
（八）not to mention与 let alone 有何区别？
not to mention和 let alone都可以翻译成“更不用说”，两者在含义和用法上有什么区别没有？这需要多找一些例句来找差别。
- not to mention
not to mention的意思是“更不用说”（更不必说），一般后面接的内容是名词性的（名词，名词词组，名词从句），但也有例外。
- He has two big houses in this country, not to mention his villa in France.
他在这个国家有两座大房子，更别提他在法国的别墅了。
来源：《牛津词典》
- Lots of periodicals in foreign languages have been subscribed to, not to mention those in Chinese.
且不说中文期刊，外文期刊也订了不少。
来源：《新英汉大辞典》
- Not to mention if it eventually comes true.
更不要提或许这件事最终真的能变成现实了。
来源：www.fortunechina.com
例外：Advertising should be inventive and wonderful and memorable, not to mention worthy of sharing. （worthy of sharing是形容词性的）
来源：FORBES: What Chrysler, Eminem Have In Common With P&G's Olay, Crest and Gain Detergent
- let alone
let alone的意思是“更不用说”（…更不可能），后面接名词性、动词性的内容都有可能，大都用于否定句之后。
- There isn't enough room for us, let alone any guests.
连我们都没有足够的空间，更不用说客人了。
来源：《牛津词典》
- Her income was barely enough to maintain one child, let alone three.
她的收入养活一个孩子几乎都不够，更不用说三个了。
来源：《牛津词典》
- It is incredible that the 12-year-old managed to even reach the pedals, let alone drive the car.
这个12岁的小孩能够得着踏板都令人难以置信，更不用说开汽车了。
来源：《柯林斯英汉双解大词典》
从上面的例子可以看出，同义词辨析的确是英语学习的难点，无论你是学生还是老师。遇到这类问题，查阅参考资料时如果仅仅看中文意思是不够的，还要看英文释义、例句，了解词的用法，找出词与词之间的差异。其实老师和学生一样，也需要经常查阅参考资料。我很乐意为大家推荐一个比较实用的学习工具：在线网易有道词典 -《柯林斯英汉双解大词典》，它的优点在于释义全面、容易理解，例句语言地道。也有专门的同义词辨析词典可参考，例如《牛津英语同义词学习词典》。
