李氏家族自李鸿章功成名就之后，李氏后人在其后的百余年时间中即做官又经商，积累了大量的财富。尽管在文化教育事业上没形成气候，但是在收藏这行，他们却是一支庞大的队伍，而且还曾演绎一幕幕精彩而又曲折的故事。
李鸿章的侄孙、李经羲的儿子李国松就是一位知名的大收藏家。他的收藏涉及青铜、甲骨、瓷器、古钱币、字画等。遗憾的是，在动荡的岁月中，因为家族迁徙损失了不少。而且李国松一生深居简出，即无心做官又不涉足商业，为了维持一大家子的开销，将藏品逐渐变卖。
李家另外一个著名的收藏大家是李荫轩，他是李鸿章五弟李凤章的孙子。受到家族传统文化的影响，李荫轩从懂事开始便喜欢把玩历代钱币，长大后更是一发不可收拾，此后他几乎把全部的精力投入到收藏古钱币上。
经过几十年的积累，李荫轩收藏了大量的中国古币，就连欧美的古币、金银币也有所涉猎，继而又发展到收集历代中外徽章，其总数达到了三万余枚。其中最为著名的就是“大宋通宝当拾”、“临安府行贰佰文、叁佰文、伍佰文”等。
1886年，李鸿章奉命出使欧美，德国政府为此特意铸造了纪念银币。为了得到这枚银币，李荫轩花费大量心血，花费巨资才购得一枚。他的那些古希腊、古罗马的钱币，在当时的价值已经无法估算，要是放到如今更是价值连城。
李荫轩不但倾心于古钱币，而且对青铜器也情有独钟。几十年间共收藏了二百余件，其中极具历史价值的就有数十件，如小臣单觯、纪候簋、鲁候尊等。从器物内的铭文来考证，都是非常有历史意义的，有的印证了一场战争，有的弥补了一段史实，均为青铜器中的上品。
抗战时期，因为世道不平静，李荫轩便花高价在银行租了一个保险库，将平生收藏的珍品尽数转移。这些文物在解放后才从银行保险库重新搬回了家中。
文革期间，抄家风盛行，李荫轩所居住的街道和小院成了首要目标，他的藏品也因此遭了殃。当红卫兵冲到他家后，看到满屋子的古董，纷纷喊道要扫除四旧，他们把那些珍贵的瓷器一件件当场砸碎，那些古钱币因为年代久远，被脚踩手掰，大部分被毁掉。
所幸的是，第一批进入李荫轩家中的红卫兵没有发现他所藏的青铜器，但是李荫轩依然放不下心，他不敢保证下一批或是下几批抄家者也不会发现。
迫于无奈的李荫轩终于拿起了电话，向上海博物馆宣布了自己的决定，将所有藏品全部捐献国家。博物馆的工作人员来到李荫轩家中，数藏品、造清单、归类装箱。按照当时的政策，博物馆只能代为保管，却没有公开接受捐献这个先例。
十几个工作人员在李荫轩家中忙了快三天，大卡车来回跑了八趟，当最后一车装完后，李荫轩忽然想起家中还有十四箱明版书，于是李荫轩连忙和工作人员讲，让他们也一起拉走。可是工作人员当时已经疲惫不堪，只能无奈地说：“博物馆只管文物，书籍嘛，请叫图书馆来接受吧。”后来这十四箱珍贵的明版书到底去了何处，已经讲不清了。
1979年，文物政策落实，有一天李荫轩夫人邱辉女士来到上海博物馆，对馆长说：李荫轩先生已经于1972年去世了，临终前说如果文物还有返还的一天，除了保留几件藏品作为家中纪念外，其余全部捐献国家，不要任何报酬。
1979年6月30日，上海市政府和上海博物馆举行了隆重的捐献仪式，向邱辉女士颁发了奖状。如今，当我们走向上海博物馆青铜馆时，仍然可以看到李荫轩所捐献的珍贵文物。
