雪灾的发生和降雪量、积雪深度、积雪持续时间等因素有关，但主要取决于降雪量的多少。雪灾按其发生的气候规律可分为两类：猝发型和持续型。
猝发型雪灾发生在暴风雪天气过程中或之后，在几天内保持较厚的积雪对牲畜构成威胁，多见于深秋和气候多变的春季。
持续型雪灾发生时，达到危害牲畜的积雪厚度随降雪天气的持续而逐渐加厚，密度逐渐增加，稳定积雪时间长，可从秋末一直持续到第二年的春季。
减轻雪灾的对策
雪灾会严重影响甚至破坏交通、通信和输电线路等生命线工程，对牧民的生命安全和生活造成威胁，引起牲畜死亡，导致畜牧业减产。减轻雪灾的影响主要包括以下措施：
第一，建立饲料饲草基地，储草备荒。雪灾通常会直接导致牲畜缺少饲料饲草，因此，开发草料资源，发展饲料业，建立围栏草场，围绕以冬草储备为主的草原基本建设，适时储草备料，是预防积雪危害的一种根本措施。
第二，加强棚圈建设，使牲畜在积雪时有安身之地。在冬春季，草场上建设透光保温的棚圈是防御暴风雪对牲畜危害的有效措施。在放牧转场途中，要利用避风向阳、干燥的地形，垒筑防风墙、防雪墙，有条件的牧场可修建接羔房、育羔棚等，尽可能做到避寒防冻，以减轻暴风雪的危害。
第三，根据牲畜破雪采食能力，适当调整畜群结构。在马、羊、牛牲畜中，破雪采食能力马最强，牛最弱。因此，在有积雪放牧时，可根据这一特点，适当调整畜群结构，先放马，再放羊，最后放牛，使各种牲畜都能采食，以减轻雪灾的危害。
（青海省应急管理厅提供）
