因为是利用空气冷却灭弧，所以这种开关就叫“空气开关”。空气开关内部装有一个灭弧栅，长成上面这样。电弧产生后，就会在一个个栅栏一样的金属片上传递，达到拉长的目的。
除了空气以外，还有很多种灭弧方式，名字也都是按照灭弧原理来命名的。比如利用真空灭弧的，就叫“真空开关”；利用油冷却灭弧的，就叫“油开关”。
真空开关
空气开关和漏电保护器的区别空气开关除了能够让我们安全地控制电路开合以外，还能够提供两种保护：过载保护和短路保护。即在电路中出现过载或短路故障后，空气开关会自动切断电源，俗称跳闸。
但对于有些电路而言，只有这两种保护功能是不够的。比如插座，这属于开放式电路。我们需要通过拔插插头来为电路中加入或者减少负载，这一过程就伴随着触电的危险。
因此我们还要求有漏电保护功能：即在我们触电后，开关可以第一时间切断电源。
这种功能并不是所有电路都需要的，所以没有直接加入到空气开关中成为标配。而是把这种功能专门装在了一个附件上——安装了这种附件的空开，就带有漏电保护功能。
带有漏电保护功能的附件，就叫“漏电保护器”。严格意义上来讲，“漏电保护器”只是这个附件的名字，标准名称应该是“带漏电保护器的空气开关”。只不过后来大家叫顺口了，就直接叫“漏电保护器”或者“漏电开关”了。
