一、水垢对太阳能热水器的危害
水垢严重阻碍热量的传递，降低了设备的传热效率，增加了能耗。不单是电热水器与锅炉结垢，夏天使用太阳能热水器温度较高，也经常结垢，致使真空管炸管、内胆腐蚀、管路堵塞等故障发生，本文将分析水垢对太阳能热水器的危害及解决方法。水垢对太阳能热水器的具体危害 表现为：
首先，真空管是太阳能热水器的核心集热部件，在实际应用中真空管内壁上容易形成可见的水垢膜，透光率只有新真空管的 85%左右，随着时间的推移，在真空管内壁会形成1~2mm 厚的垢壳，其透光率只有新真空管的50%以下，这时的集热效率较之新真空管也下降到50%以下。
其次，为回避水垢问题以及因真空管破裂而漏水造成整个系统的瘫痪，有的高档太阳能热水器以及大型联排太阳能工程多采用热管集热器，并认为无需再进行水处理，但热管所产生的热量多集中于紫铜探头，因探头温度高、面积小，更容易在探头上形成水垢包，因热管的热量经过热媒、热传感器多次交换，对水垢更敏感，水垢对热交换的效率影响更大。
再次，水垢的导热系数极低，不到金属的百分之一，它附着在太阳能的集热管内壁导致吸热管吸收的热量不能及时传递给水，造成温度过高，极易炸管，水壶烧漏了就是这个道理。同样你的太阳能水温一年比一年低,最后造成集热管报废，细心的用户会发现，家里的太阳能水温没有去年的高，就是水垢结多了。水垢用传统的方式很难清理，真空管口径细，就更难清理彻底。
第四，水垢腐蚀内胆，造成漏水，破坏保温效果，减少太阳能热水器的使用寿命。现在的太阳能热水器水箱一般都是采用 304 不锈钢制作。在生产焊接时，虽然有氩气的保护，但受到高温影响，使焊缝附近的金属特性发生改变，即由奥氏体转变为马氏体。含有氯离子的水在不断加热过程中，加速了焊缝周边金属的锈蚀穿孔。
最后，水垢影响水温仪及电加热系统的正常使用，导致水温、水位显示不准确，电加热设备干烧损坏乃至漏电。
二、太阳能热水器中阻垢、防垢的方法
在太阳能热水器行业中，有不少厂家已经意识到了水垢对热水器产品性能的影响，水处理行业内的企业也正逐渐在开发太阳能热水器中应用的阻垢产品，太阳能热水器行业市场上的各种阻垢、防垢的产品与方法比比皆是，贬褒不一，市场比较混乱。笔者结合市场，总结了以下几种方法供读者参考：
1.控制温度
经过分析水垢形成的条件及机理，可把太阳能热水器的水温控制在结垢温度以下，避免水垢的形成。一般而言，真空管型太阳能热水器的温度容易达到结垢温度，如果在集热管的前面加上遮阳的装置，在温度超过结垢温度以后，遮阳系统自动启动，把集热面遮挡住，能够阻止水垢的生成，也能防止热水器过热。平板型热水器由于在高温时容易达到集热与散热的平衡，结垢的情况就明显好于真空管型热水器。双循环型与强制循环型太阳能热水器（集热器管里不接触水）可以把水箱温度控制在 70℃ 以上时，强制循环泵停止工作，热量不再进入水箱，水箱温度不再升高，从而较好防止水垢的生成。
2.离子交换法
软水机是家用水处理行业内应用较为广泛的一种水处理装置，它的工作原理就是阳离子与水中的钙镁离子交换，祛除水中的钙镁离子。采用这种方式的软化水设备一般也叫做“离子交换器”（由于采用的多为钠离子交换树脂，所以也多称为“钠离子交换器”）。离子交换树脂是软水机的核心部件，它是一种聚合物，带有相应的功能基团。一般情况下，常规的钠离子交换树脂带有大量的钠离子。当水中的钙镁离子含量高时，离子交换树脂可以释放出钠离子，功能基团与钙镁离子结合，这样水中的钙镁离子含量降低，硬度也随之下降。当树脂上的大量功能基团与钙镁离子结合后，树脂的软化能力下降，可以用氯化钠溶液流过树脂，此时溶液中的钠离子含量高，功能基团会释放出钙镁离子而与钠离子结合，这样树脂就恢复了交换能力，这个过程叫作“再生”。
由于实际工作的需要，软化水设备的标准工作流程主要包括：工作（有时叫做产水，下同）、反洗、吸盐（再生）、慢冲洗（置换）、快冲洗五个过程。此种方法主要优点是：效果稳定准确，工艺成熟，可以将硬度降低至 0。其缺点为：1.工作过程会产生过量的再生废液；2. 耗盐量大，需经常加盐还原；3.排出大量含盐废水易引起管道腐蚀，热水使用存在安全隐患；4. 设备放置在室内，占用空间大；5.相对于太阳能热水器来说价格偏高。
3.电磁法
在水中加上一定的磁场来改变水分子的特性，从而改变碳酸钙（碳酸镁）沉积的速度及沉积时的物理特性来阻止水垢形成的方法叫做电磁法。电磁法阻垢主要有两种外加磁场的方式：永磁型和电磁型。永磁型防垢器外形呈管状，内部是钕铁硼高磁性材料，外部是碳钢屏蔽体，水从钕铁硼与外壳的夹层流过即被磁化处理，水分子键同时发生角度和长度的变形，氢键角从105°减小到103°左右，使水的物理结构发生变化，即原水分子大缔合链状大分子的氢键断裂成单个水分子，水中单个水分子急剧增加，水中溶解盐的正负离子就迅速被大量单个水分子包围，运动速度降低，有效碰撞次数减少，静电引力下降、从而使水中的钙、镁离子无法与碳酸根结合成碳酸钙和碳酸镁，从而达到防垢、阻垢、除垢的效果。同时由于水体吸收大量被激励的电子，使水的偶极矩增强，与盐的正负离子的亲和能力增强，从而使管壁上原有的水垢逐渐松软以至脱落，大缔合水分子成单个水分子后，极微小的水分子可以渗透、疏松、溶解垢体，也能达到除垢的效果。使用条件是：水流过防垢器的流速≥2m/s；适用水温：0℃~80℃ ；中心磁场的磁场强度≥160MT覫。
电磁型防垢器有管道式防垢器和缠绕式防垢器两种型式，管道式防垢器安装时，管道从管道式防垢器上的孔径穿过；缠绕式防垢器安装时，把设备上的电源线按照一定的方向缠绕在给水管道上，在通电时两种型式的防垢器线圈都会在给水管道上产生磁场，水流过电磁场切割磁力线，水被磁化，它的磁性来源于通电的线圈，防垢原理与使用条件同永磁性防垢器。
此种防垢器的特点是：设备投资小，安装方便，运行费用低；但是效果不够稳定，没有统一的衡量标准，因为通过磁场后的水分子将在24小时左右时间恢复到通磁前的状态，所以处理后对水的使用时间、距离都有一定局限。
4.加药剂法
向水中加入专用的阻垢剂，可以使钙镁离子、碳酸根离子与药剂的分子形成络合物，增加其在高温水中的溶解度，从而使水垢不能析出、沉积。目前工业上可以使用的阻垢剂很多，在水处理中常用的阻垢剂有复磷酸盐、有机膦酸、膦羧酸、有机膦酸脂、聚羧酸等。目前在生活用水行业通用的阻垢剂是硅磷晶，它是一种缓慢溶解的球状化学药剂，主要是由多种磷酸盐、硅酸盐经特殊加工工艺制成。自来水从进口进入阻垢器，水从装有硅磷晶的药罐里流过，硅磷晶就溶解在水里进入太阳能热水器，消耗量是1-3ppm即1吨水中溶解硅磷晶量1~3克，适应水的钙硬度范围在 30-400ppm之间，这对于我国绝大部分地区都是适用的。硅磷晶技术使用方便，无动力消耗，不增加用水系统的阻力，平时无需专人维护，这种方法的特点是：一次性投入较少，适应性广，阻垢、除垢能力强，性能稳定，尤其适合于储水式加热器，只需要根据系统的用水量大小，按时添加硅磷晶（如图9、图10所示）。
5.光催化氧化法
光催化氧化反应是目前研究较多的一项高级氧化技术。所谓光催化反应，就是在光的作用下进行的化学反应。光化学反应需要分子吸收特定波长的电磁辐射，受激产生分子激发态，然后发生化学反应生成新的物质，或者变成引发热反应的中间化学产物。
此种水处理方式在瓶装饮用水行业已开始使用，在太阳能热水器里的使用还在研究阶段。在太阳能中的利用方案有二：其一是太阳能热水器的水箱至少要做成透光的水箱，或者做成一小部分透光，只要水箱里的水能有光线辐射进去就可以，在水箱里面放置光催化片，光催化片的面积需要与水箱容积相匹配，一般300升水需要配置0.6~1平方米；其二是在太阳能热水器的进水管道前增加一个透光或半透光的水箱，里面放置光催化片，即前置水箱，前置水箱可以放置在室外或室内，水在前置水箱里就被处理，进入太阳能热水器水箱后就不会结垢。一般光催化片对水的处理时间需要3~4小时，处理过的水能够长时间不结垢。此种阻垢方法的应用技术可行，不过推广的瓶颈主要在加工工艺和产品结构上，即如何把光催化片放置在水箱里，如何把光线引进水箱。
家用饮水机一般是采用反渗透膜（RO）的技术，均可以拦截水中的钙镁离子，从根本上降低水的硬度。这种方法效果明显而稳定，水流量小，出水没有压力，对进水压力有较高要求，需要经常更换滤芯，设备投资、运行成本都较高，适合家用饮用水，不适合做太阳能热水器用水处理设备，所以在这里就不在详述。
三、总结
通过以上对水垢危害及解决办法的介绍，相信读者对市场上阻垢除垢的产品能够有所了解并能够加以鉴别。由于太阳能热水器市场产品良莠不齐，许多小厂家做市场宣传时，为了突出自己的产品，出现了很多虚夸太阳能热水器功能卖点。比如有些太阳能热水器厂家在太阳能热水器水箱里面加上一根镁棒，就敢讲镁棒能阻垢、除垢，保证热水器永不生垢，笔者也咨询过不少镁棒防腐方面的专业人士，镁棒在水中消耗变成镁离子，使水的 pH 值略有增加，更容易生成水垢。在市场上还有一些厂家用前置的净水器来除垢，据了解净水器一般是起过滤杂质用的，里面有过滤网和活性炭滤芯，通过净水器的水能够过滤杂质，但是不能过滤钙镁离子，仍然不能起到防垢、除垢的目的。
在太阳能热水器日益普及的今天，太阳能领域里正由许多技术人才在研究高温祛垢的课题，也有许多与太阳能相关联的企业在为太阳能行业做着积极的贡献，相信太阳能热水器结垢的问题在将来会得到完美解决。
来源：中国太阳能产业资讯 作者：皇明太阳能股份有限公司/刘洪绪
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