蔡晓晴（左）
只有《三国演义》导演之一的蔡晓晴，看过李靖飞主演的电视剧《铁人》，随口说了句：你是电视剧《铁人》中的“黄豹”，有印象。
李靖飞觉得自己没希望，绷紧的神经反而松弛下来了。总导演王扶林让他表演一段张飞的戏，当时没有剧本，也没有台词，李靖飞即兴表演了一段“三顾茅庐”。
他跨步上前，说：大哥、二哥，找这么个臭书生何劳二位哥哥？待小弟用一根绳子将他捆来便是。
说完台词，李靖飞威风凛凛一转身，然后捋了把胡须。
陆树铭、李靖飞《三国演义》剧照
李靖飞表演完这个片段后，没有人说话。几位专家和导演去里面的小屋商量。10多分钟后，他们出来了，说想再看一段表演。
02李靖飞想起了京剧《古城会》的片段，然后冲着“关云长”抱拳说：二哥，我忘不了咱弟兄桃园三结义的恩情。今日我错怪了二哥，我错了！
快速入戏的李靖飞真的把自己当成了“张飞”，说完他拉衣襟跪地，眼睛湿润了，眼角落下一滴泪来。
李靖飞还没有站起来，四周就响起了热烈的掌声，导演们又去里屋商议。出来后，王扶林对李靖飞说：你回去等剧组的通知，暂时不要接别的戏。
刘、关、张与导演王扶林
谁知这一等就是一个多月，李靖飞在河北话剧院度日如年，他天天盼北京打来的电话。
1991年2月的大年三十晚上，李靖飞接到了北京打来的长途电话：剧组定你演张飞，你赶紧来报到。
那一刻，李靖飞激动得热泪盈眶。
《三国演义》拍了三年多，李靖飞一直待在剧组，与扮演“关羽”的陆树铭、饰演“刘备”的孙彦军同吃同住，形影不离，结下了深厚的兄弟情谊。
尤其是李靖飞在《三国演义》中“长坂坡”那场戏，将张飞鲁莽、勇武、威猛的形象表现得淋漓尽致。
《三国演义》在四川拍外景时，四川社会科学院院长谭洛非，在现场看过李靖飞的多场戏，非常欣赏他的演技。
剧组离开四川时，谭洛非还特意写了一首五言诗送给李靖飞：都道张桓侯，暴烈万人雄，粗中原有细，爱才立奇功。
拍摄期间，李靖飞拍一场马上戏时，被重重地摔在地上，结果被摔成脑震荡。他还遭遇了父亲离世的悲痛，因拍戏档期紧，他没能见到父亲最后一面。
《三国演义》改变了李靖飞的命运，他由一位默默无闻的演员，成长为国家一级演员。
