明黄花梨卷草纹玫瑰椅
明黄花梨麒麟纹圈椅
嘉靖之后口岸开放强化明式家具魅力明清两代，海盗猖獗，沿海地区不太平，为管理方便，通商口岸经常被政府关闭，只留其中一个进行对外贸易交流。明嘉靖之后，海上贸易繁荣起来，东南亚珍贵硬木输入，为中原内地提供了丰富的制作原料。能工巧匠们随心所欲，纵情驰骋于斧凿之间，生产大批硬木家具，硬木家具成为主流开始由口岸城市向内地席卷，但这些硬木只供宫廷及达官贵人使用。
我们今天所见硬木家具最早的来源于明晚期，首推来自于海南和越南的黄花梨，它的光芒一直闪耀，以至于人们认为黄花梨就是明式家具的化身，只有黄花梨才能完美展现“明式”内涵。从而略了其它民间家具。
事实上，在漫长的历史长河中，在黄花梨或紫檀等硬木没有使用之前，民间家具制作因地制宜，以本地出产材料制作，形成了固定用材习惯，演释着中国家具魅力，书写着明式家具的辉煌篇章。北方地区使用榆木、松木、核桃木、楸木、杨木、柏木、槐木等制作家具，南方则使用楠木、榉木、柞榛木、杉木、樟木、桂圆木等。
所以，不要小瞧柴木制作的家具，它们有着更为珍贵的文物研究价值。
明 榆木圈椅
明 槐木南官帽椅
从明初到明末，无论宫廷还是民间家具，都定义为明式家具，包括硬木、柴木，这是广义范围内的定义。从狭义范围来看，制作于明晚及清早时期，以硬木如黄花梨、鸡翅木、铁力木、乌木等制作的家具风格称为明式家具。其实，无论是广义的还是狭义的，明式家具的概念都不是在明代产生的，而是后人在研究家具时以它别具一格的造型、工艺、用材等特点来定义的。而当今的人们，由于过度关注黄花梨带来的商业价值，误以为明式家具泛指黄花梨，或者认为只有在明代制作的家具才是明式家具。
其实，任何一种家具的诞生都体现着其所处时代的背景情况、人们的生活状态、社会文化氛围、审美趋向等。尤其是两个朝代交替时期，往往后面的朝代在各种秩序没有建立完善时，还在延用前朝的各项秩序及事务，包括家具。这正是我们看到明中期之前家具风格接近于宋代，清早期家具风格以明式为主的原因。在经过一段时间后，新的朝代统治者建立起一套适合本朝人审美的标准后，家具制作即进入真正属于它的时代。
只有明式被誉为东方艺术的杰出代表明式家具集中国古典家具之大成，在世界家具体系中独树一帜，建立了独特的风格，被誉为东方艺术的杰出代表。意境上强调简约空灵，造型上突出线条流畅，人体工程学上讲究比例适中，构件上追求简洁大方，还非常注意兼顾材料的自然美感。如黄花梨天然纹理的展示、榆木、榉木宝塔纹的体现等。
