加湿器它能使指定的房间加湿。它最基本的原理是将水释放到空气中，所以加湿器内通常有一个水箱。
在加湿的过程中，其自身的储水消耗非常快，为防止其在耗水时继续工作而损坏机器，制造商生产的加湿器将在耗水时增加保护措施，自动切断电源，这也称为缺水保护和缺水及断电。
为了实现缺水保护的功能，必须使用水位传感器来实现缺水保护的功能。在水箱底部安装一个水位传感器。当水位下降到水箱底部时，传感器检测到没有水发出信号，设备在接收到信号后停止工作。
光电水位传感器是一种高可靠性的水位传感器，体积很小，所占空间较小分为一体式和分离式两种，一体式传感器头部区域的一小部分会接触到液体，而分离式传感器根本不会接触液体，属于非接触式检测，更卫生。
光电水位传感器的所有原始部件均采用树脂密封，内部无运动部件，可靠性高，寿命长。例如，浮式水位传感器是机械结构，检测水位由浮子上下驱动，驱动干式弹簧管开关判断水位，使用时间长，会出现浮球卡住、污垢导致浮球重量增加、水位控制精度不准确等不良现象。
