说到黄连，首先想到的是苦。可对于石柱县的人们来说，黄连给他们的生活带来了甜。
石柱县是黄连的原始产区，被誉为“中国黄连之乡”。石柱黄连，中国国家地理标志产品，因产于黄水森林公园，也称“黄水黄连”。
关于“黄连”名字由来，有这么一个故事——
相传很久以前，石柱县黄水坝老山上的一个村子里住着一个姓陶的医生，其妻生有二男二女。有一年遇天灾，陶妻和两个儿子相继病死，因家境贫寒，无力抚养，三女儿也送了人，只留下幺女儿，父女相依为命。陶医生雇请了一名叫黄连的帮工，替他栽花种草药。黄连心地善良，勤劳憨厚。
有一年春天，陶幺女踏青外出，在山坡上，她忽然发现一种野草的叶边沿呈针刺状锯齿，还开着伞状的小花，好看极了！她顺手拔起这些野草，发现其根部形状各异，便兴奋地带回家种在园子里。
黄连每次给花草上肥浇水时，也没忘记给那野草一份。天长日久，野草越发长得茂盛，葱绿滴翠。
次年夏天，陶医生外出治病，十多天没回家。哪知在这段时间里陶幺女卧病在床，厌食不饮，一天天瘦下去，只剩得皮包骨头了。陶医生的几位同乡好友煞费苦心想尽办法，也没能治好陶幺女的病。
黄连心想，陶姑娘在园子里种下开黄绿色小花的野草，能不能用来试一试呢？于是他就将那野草连根拔起，洗干净，连根须叶一起下锅煮。当他揭开锅盖时，看到锅中的野草和汤全都变成了黄色。
这时，黄连拿起汤勺舀了一碗，正想给陶幺女送去，突然想到这汤万一有毒，岂不是害了她，不如自己先尝一下，只要没被毒死，就让她喝这汤。黄连随即一饮而尽，觉得味道好苦。
隔了两个时辰，黄连见自己还活着，方信这野草无毒，这才端一碗让陶幺女服下。说来也怪，陶幺女喝下这野草汤，病竟然就好了，她对黄连说：“这是一味好药，就是太苦了。”此时，已暗恋陶幺女许久的黄连听后黯然神伤地说：“我苦等一个人儿，却没等到，也许和我的命一样苦吧！”
陶医生回来后，听说黄连用一种野草治好了女儿的病，便询问了女儿的病情，方知女儿所患肠胃热重，必须清热解毒，才能医好。而既然是这种野草治好了女儿病，那它对清热解毒定有特效。随后，陶医生对这种野草又几经临床实验，果然如此，便认定其为一味中草药。
陶医生为感谢黄连用此野草救了女儿性命，便把它定名为“黄连”。从此，黄连之名便上了药书。同时，陶医生为感激黄连对女儿的救命之恩，遂将女儿许配给他为妻，结为连理，成就了美好的“黄连姻缘”。
说起石柱县黄连的种植，可追溯到唐742年，那时就有文献记载石柱“上贡黄连十斤”。到了元代，石柱就开始人工培植黄连，考古证明这时已经采用“搭棚遮阳，挖坑炕连”的生产和加工技术。而在明朝，石柱黄水坝就成为黄连集散地，湖广江西的药商纷至沓来。清初，史*载石柱“药味广产，黄连尤多，贾客往来，络绎不绝”。《石柱厅乡土志》记载：“黄连为厅境大利，薮产黄水、双河口等处，一年种子，一年支棚，栽苗越六七年，后者为佳，茎高数寸，叶作细棱，形如芫荽，头分数种，有鸡爪、味连、金钩之别，性与雅连相馁。”
黄连虽苦，但药用价值极高。据《本草纲目》记载，黄连有清热解毒、泻火消炎、降压、利胆、抗病毒，治呕吐、牙痛、妇女阴中肿痛等多种药用功效。
黄连可谓全身都是宝——
黄连花须茶，每天一杯，清热又解毒。
黄连蜜，色泽微黄，香味特别，甜中微苦，甜而不腻，清热解毒。
来源：石柱手机台、源味石柱微信公众号
