我们先来看看农村老话“四十不娶妻，五十不置衣”这个说法的含义与依据，以及对于今天的实际影响。
首先，来看“四十不娶妻，五十不置衣”的具体含义。如果单纯从字面上意思看，不难理解，说的是男人到了四十岁就不要娶妻了，先前一直打光棍也好，半途丧妻也好，都不要再考虑娶老婆了；到了五十岁，就不要再添置新衣服了，原来的衣服凑合就行了。
单纯从字面上看，你一定会问，为什么呢？其实这个话白了，就是另外一句老话“人到中年万事休”的翻版。而这些话的背景都是基于过去人们的实际寿命。据史料记载，我国解放初期，人均寿命平均在44岁，在过去的历朝历代，人活到4、50岁已经是高寿了。那么对于高寿的人来说，如果再娶妻不仅没有必要，也是不负责任；而添置衣服更是一种浪费，说不定某一天双腿一蹬，人就没了，把活人的资源都占有了。
这话的背景是基于过去社会生产力水平低下，物质高度匮乏，以及由此所带来的人的预期寿命短。而在此条件下，为了让更多的人活下去，特别是年轻人活下去，在资源的配置上，就有个道德上的说教与约束。
那么，对于这句话，我们今天如果照搬照抄，会是怎么的一番情景呢？我们不妨想象一下：先来看“四十不娶妻”是个什么样子：当下的人均寿命已经达到75岁以上，那么四十岁还处于青壮年时期，“男人四十一枝花”，如果四十岁就不应该娶妻了，那就意味着很多还在奋斗的年轻人，以及因为一时原因而没有结婚的男人就应打光棍了，这也就意味着这个人差不多半辈子就是光棍下去，直至终老，很显然这是不可能的事情，轻者会扭曲人性，重者会造成社会混乱，很显然，这不是当下社会的主流。这个社会固然有一定数量的大龄男人存在，但那时社会选择的结果，不是通过道德劝诫形成的。
再来看看“五十不置衣”。这句话可能对于那时候的男女都适用，意味着人到五十，已经接近生命的终结，随时都会去见上帝，就没有必要添置衣服。如果今天有人照此办理，那么就意味着TA将有二三十年的时间只能穿五十岁前的衣服，那不是变成老古董，就是衣衫褴褛。不是被人耻笑为“吝啬鬼”，就会被骂成“疯子”。当下即便再节约的人，五十岁以后也不会几十年不添置衣服。
那么，这话放到今天，它究竟对我们有什么意义呢？很显然，如果单纯从字面理解，几乎没有什么实际意义。但是，我们如果了解其时代背景，我们还是能从中得到一些启发的。
首先，要树立为别人着想的德行。《论语》有言，“德不孤必有邻”，古人讲究做人的德行，对于今天来说仍有意义。这个德，就是今天的人人为我，我为人人，这是起码的道德品行，农耕文明尚且如此，现代文明更应该有天下一家的思想。而一旦树立起我为人人的“大德”，我们的社会就会和谐稳定。
其次，对于物质生活追求需量力而行。古人在资源匮乏时，强调的是一个辞让，不该娶妻的年龄，谁来保媒都不动心，以免害了人家；不该添置新衣了，就把衣料留给别人；以此类推。但是，核心理念却是对于生活追求必须量力而行，这个量力而行是从需求*上扼制，从而带来行为上的适应，那么对于今天同样有用：不论出生在什么样家庭的人，你都得知道，*无限，但是条件有限，不要去做伤筋动骨的事。这在当下的农村尤其值得借鉴，有些人因为高额彩礼结不起婚，有的则是因为不切实际的要求结婚就背上沉重的债务，等等。
第三、节俭应该成为我们永恒的传统。尽管今天我们的物质财富得到极大丰富，但是，资源是有限的，财富的创造更是不易，因此，我们应该继续保持艰苦奋斗的精神，勤俭持家，厉行节约，把好的传统传承下去。
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小贴士：我国历朝历代人均寿命
1、夏、商时期18岁
2、周、秦大约为20岁
3、汉代22岁
4、唐代27岁
5、宋代30岁
6、清代33岁
7、民国时期约为35岁
8、新中国成立后，据调查1957年我国人民平均寿命已提高到57岁，到1981年为68岁，1985年为68.97岁，其中，男性为66.96，女性为70.98岁。
该数据来自1996年第5期《生命与灾祸》中林万孝的《我国历代人平均寿命和预期寿命》一文。
2020年，我国人均人均寿命为76岁。
