居住在南昌的谢先生在22年前用毒蛇泡了一缸酒，当时谢先生的妻子听说喝蛇酒具有强身健体之功效，而家中藏有很多白酒，正巧有个年轻人从乡下抓来八条野蛇，他就全部买下，这八条蛇中不乏竹叶青、金环蛇等剧毒品种，买回来后就倒了半斤酒给蛇“泡澡”，再用一个玻璃酒坛将蛇酒密封起来，22年来一直没喝，当他拿出这陈年“宝贝”来喝，喝完之后非但没有觉得神清气爽，出现了中毒反应。
和谢先生有同样遭遇，苏州一位30来岁来自广西的风湿病患者程女士，按照广西老家的偏方，喝了不少用当地毒蛇泡的“蛇酒”，导致程女士胳膊的桡神经支严重损伤，结果不得不进行手术，因为当时并不知道是蛇酒导致的，手术之后，她又开始喝蛇酒，谁知过了半年，程女士的右手也出现同样的病情。最后才知道问题就出在这蛇酒上。
蛇酒到底是滋补上品还是害人的毒药？蛇酒一般是毒蛇，民间认为，蛇越毒，酒的效果也好。
蛇毒具有重要的科学、医学价值事实上，“用毒蛇泡的酒对人健康有益”只是一种民间流传的说法，目前并无任何科学依据，但是蛇毒是具有医学价值的，毒蛇泡酒最后就只是蛇的尸水而已。
大多数毒蛇都具有精巧的毒牙，大约几千万年前，毒蛇的一位祖先进化出了后毒牙，牙上有槽，毒液可以在槽里流动。在一些蛇类中，毒牙已经移到了口腔前部，凹槽加深，最后变成了注射器一样的空管牙，还有一套肌肉系统用于向牙管中注入毒液。
蛇毒是从毒蛇头部毒腺中分泌出来的一种毒液，其主要成分是蛋白质，约占90%至95%，其中酶类约占蛇毒蛋白的50%。此外，还包括小分子肽、氨基酸、生物胺类及金属离子等。目前已经发现蛇毒分为三类：神经毒、血液循环毒和混合毒。
