不同于血红蛋白中的亚铁离子，鲎的血液中运输氧分子的物质被替换成了铜，而氧化铜的颜色呈蓝色，所以也可以形象的称为“血蓝蛋白”，随之而来的还衍生出了一种独特的能力——抗菌。
铜离子的抑制细菌的能力毋庸置疑，鲎喜欢生活在细菌遍布的海底，微观环境下这里可谓是细菌遍布，根据研究，1克海底沉积物中大约就含有10亿个细菌，鲎不像哺乳动物那样身体和外部环境有层层的保护屏障，身为节肢动物的鲎，血液循环系统是相对开放的，细菌只要通过外壳的某个缝隙中钻进去，就可以在鲎的整个体内畅通无阻。
虽不具备白细胞，但鲎体内含有一种神奇的阿米巴样细胞，不同于白细胞吞噬细菌，这种阿米巴样细胞在流动中遇见有害细菌后会立刻“自爆”，释放出的特殊物质可以凝固周围血液，将有害细菌活活闷死在里面。
1952年，是鲎的高光年，Fred Bang在研究鲎的血液循环时，发现一只大面积感染了革兰氏阴性细菌鲎的死法非常特殊，它身体内的血液几乎全部凝固成了胶体状。Fred Bang经过大量实验研究，发现是细菌中的毒素激活了阿米巴样细胞体内的酶，导致了血液凝固，基于这项研究，Fred Bang开发出了一种的细菌检测剂——鲎试剂。
这种试剂的灵敏度非常的高，哪怕是仅有万亿份之一浓度的细菌毒素，鲎试剂都能准确的发挥作用，导致试剂变成胶体状，除非在没有细菌毒素的情况才能保持正常状态，至此，细菌开始在人类面前变得无处遁形。
之后鲎试剂广泛应用于针剂药品、生物制品、血浆制品、抗癌药物等的细菌毒素检测，保证其100%无菌。此外，在临床上鲎试剂也适用脑膜炎、霍乱、鼠疫、百日咳等致病菌的快速诊断。所以说，我们每一个人都受过这种蓝血生物的恩惠。
因为蓝血的这种极高的价值，鲎血也变成了世界上最昂贵的血液，其销售价格高达1升1.5万美元，是名副其实的“蓝色黄金”，由于鲎的人工养殖一直是个棘手的问题，导致每年约50万只鲎被迫“献血”。虽然研制出了无鲎血的试剂，但因为效果、造价等原因，鲎血一直未被完全取代。
因为鲎的数量因为大范围的采血而锐减，国际上规定了只能收集鲎体内的30%的血液，不过这种可持续的做法依然会导致10-30%的鲎采血后死亡，而鲎到了不法商贩手里，绝大多数的鲎会被榨干最后一滴血。
中国是野生鲎资源大国，在上世纪80年代鲎试剂初引进我国后，鲎试剂厂就如雨后春笋般涌现，经过调查，研究人员发现中国北部湾的中国鲎种群数量，在过去20年间下降了90%，曾经遍地都是的鲎变得非常稀少，但数量稀少并没有唤起当地人的保护意识，而是将鲎传成了非常滋补的“山珍海味”，价格从当初的一两元无人问津一下子翻了几百倍，成为了餐桌上受人追捧的特色美食。
