一般来说,油画颜料，多数有机颜料是不耐光,矿物颜料则是耐光,如深红会在光照后逐渐褪色,而土黄、土红及优质群青等却经久不衰。
油画颜料之间须彼此兼容,有的颜料调和后会因为某种化学反应而改变色相,还有的颜色会渗透在另一覆盖色上,造成麻烦。
若油画用油的作用,过多地用油会造成色相变黄变暗。
最好选用一些易于调和、干燥速度快、相对稳定的颜料,而且尽量将颜色控制在相对简练的范围,以避免更多的意外。
油画颜料的可塑性:在笔和刀等工具的运用下,颜料会形成不同的肌理变化,画家常利用油画颜料这种特性来增加油画的肌理感和厚重感。
油画颜料的可塑性还包括可被稀释性：稀释包括对透明颜料的稀释,也包括对不透明颜料的稀释而形成半透明色。
透明与半透明色常常被用于传统技法的透明画法。
