出品:科普中国
制作:北京中医药大学 钟一嘉
监制:中国科学院计算机网络信息中心
传说有这样一种生物,夏时为草,冬则成虫。生于皑皑雪山,长于千年冻土。它被捧为神药,其被神化的程度堪比天山雪莲。而它也曾价格亲民,早年间一包普通香烟便可换来一斤。
后来它被抬上神坛,加上"包治百病"的光环,身价暴涨,赢得"黄金草"的美名,无数人为之疯狂。
它就是冬虫夏草。
冬虫夏草(图片来源:123RF正版图片库)
它的传说相信大家都有所耳闻,但传说终究只是传说。首先我们要明确,冬虫夏草并不是虫,也不是草。
那冬虫夏草究竟是什么呢?它真有那么值得追捧,可以当成高级保健品来防治百病吗?让我们从它的诞生开始讲起吧。
冬虫的奋斗冬虫夏草其实是我国190多种虫草中的一种,本质上是一种真菌,归真菌门子囊菌纲肉座菌目麦角菌科虫草属。该菌种是我国青藏高原上独有的一种虫草菌(又名中华虫草菌),主要生长在海拔3000米以上的高山草甸,分布于西藏、青海、四川和云南等地区。
冬虫夏草菌只寄生于一种蝙蝠蛾幼虫。能够有幸成为(或者说不幸沦为)冬虫夏草的那种蝙蝠蛾科昆虫的幼虫叫虫草蝙蝠蛾,一生绝大多数时间都呆在地底下,喜低温,把植物根茎当成主食。