金廷采纳金兀朮的建议，一方面利用降官刘豫打造了伪齐傀儡政权，同时派秦桧回到南宋，破坏抗金斗争；另一方面巩固金国在华北的统治，并集中力量解决陕西问题。
金兀朮本人则兵指陕西，在1130年九月的富平之战中，以少胜多，大败宋军三四十万之众，一举而夺占五路之地。但在陕、川交界的和尚原、大散关一带的拉锯战，使金宋战争转入了相持阶段。而且在此后的五六年中，金兵是负多胜少，士气每况愈下，再加上朝中权力斗争的激化，都使得形势逐渐有利于南宋。
在这个关键的转折时期，兀朮利用战争间歇，着手整顿军队，改进装备，以重甲武装精锐骑兵，建立了一支以“拐子马”为名的“常胜军”，凡攻打难下之城及紧急时刻，皆投入这支部队，屡建奇功。
三、金兀朮是金国“出将入相”的成功者
金太宗后期，统治集团内部争斗逐渐激化。宗翰等人都在觊觎皇位，尤其是宗磐、宗隽、挞懒等辈，根本就不把金熙宗放在眼里。又由于宗磐等专横跋扈和拉帮结伙，朝廷内部的党争更加激化。
可是兀朮却没有卷入其中，而是静观其变。直到1138年，他帮助金熙宗一举铲除了宗磐、宗隽与挞懒集团，为金国化解了一场重大政治危机。金兀朮由此被晋升为金国都元帅，总揽金国军事大权。
此后，兀朮等开始准备伐宋，以纠正此前在军事上的失地失策之主，此举获得朝野上下的共同支持与合作。同时，他也对南宋方面的情况做了认真的分析和估计，并在出兵之前做了较为充分的准备。
1140年五月，金兀朮率领大军，立即分兵四路出征。宋军仓猝应战，准备不足，河南诸郡望风崩溃。仅用了一两个月，豫、陕多地即相继收复，取得了相持阶段以来的重大胜利，南北对峙的局势由此形成。同年九月，兀朮再次扶助金熙宗铲除了希尹集团，肃清了朝堂。不久，宗干病死，兀朮得以出将入相，真正掌握了全国的军政大权。
四、金兀朮是宋金“绍兴和议”的推动者
收复河南、陕西后，金兵又乘胜进击淮北，但打到顺昌时，刘锜所率领以八字军为主的宋军以少胜多，重创金军。自进入相持阶段以来，金方已无优势可言，当时金军的士气低落，尤其是汉军本来没什么斗志，一些人更是经常暗地里向宋军通风报信，致使此前“所向无前”的常胜军，也在这场战役中“十损七八”，遭到前所未有的惨败。在此前后，其他诸路金军也相继败北。
