手掌参又名佛手参，因块根形如手掌而得名，多年生草本，生长在海拔2000-2800米的桦木林、冷杉林带下，名贵药材。具有补肾益气、生津润肺、固本养生、强壮机体的功效，有不老草之称。有滋补强壮、消瘀作用，主治积血不行，跌打损伤。还可治疗疖肿等症。
手参，又名： 阴阳草。多年生草本，高30～80厘米。 块茎4～6裂，肥厚似手掌，通常2枚，初生时白色，后呈黄白色。茎直立，基部具淡褐色 叶鞘。茎生叶4～7，长圆状披针形，基部抱茎，先端渐尖。
穗状花序顶生，长6～15厘米；花多数，粉红色或淡红紫色，苞片椭圆状披针形，外花被片长圆状卵形，中央花被片内凹，侧花被片下弯，内花被片2，广卵形，偏斜； 唇瓣长宽相等，菱形，三浅裂，裂片近于卵形而钝，中央裂 片较长；距通常呈镰状弯曲，细长，长1.3～1.8厘米；子房甚扭曲，长约8毫米。蒴果长圆形，无柄，长约10毫米；种子小。花期6～7月。果期7～8月。生于林间草地、河谷及灌丛间。分布东北、华北、西北及四川等地。
粗脉手参多年生草本，高20～50厘米。块根肥厚，通常4～6掌裂，形如手掌，初生时白色，后变黄色，顶部生须根。茎直立，具叶5～7片。叶互生，长圆形或披针形，基部成鞘抱茎，向上逐渐变小，最上部叶近鳞片状，上面深绿色，下面淡绿色。 穗状花序顶生，花密集，紫红色， 唇瓣三角状或近菱形，先端3裂， 距短于子房。蒴果，长圆形，先端尖。生于高山草地或林缘潮湿肥沃处。
手掌参，块根入药，味甘，性平。入肺、脾、胃经。
手掌参有补肾益气、生津润肺，安神增智,滋补强壮，消瘀止血，理气止痛，解毒之功能,具有有不老草之称。
主治病后体弱，虚劳消瘦，神经衰弱，肺虚咳嗽，阳痿，失血，久泻，白带，跌打损伤，瘀血肿痛，乳少，慢性肝炎等。内服常用量5-15克，煎汤、研末或浸酒；外用鲜品适量，捣敷。
附方：
1、治病后体弱，神经衰弱，阳痿，久泻；手掌参、党参、黄精各15克，炖肉食。亦可单用手掌参15克，水煎服。或用手掌参15克，白酒500克，用酒浸药7天后，饮酒，每次1盅，日服2次。
2、治咳嗽气喘：手掌参10克，百合、大枣各20克，水煎，分2次饭前服。
3、治跌打损伤；手掌参15克，水煎服或炮酒内服。或用鲜品捣烂，敷患处。
4、治久泻，失血，白带：手掌参15克，水煎服；或研末服，每次4克，霉天服2次。
5、治疖肿：手掌参适量，研成细末醋调成膏状，外敷患处。
相传人参最早生长在太白山，被人发现后连夜逃跑，药王孙思邈带人追到长白山上，下令将其抓住倒绑双手带回，回到太白山却只剩下两只断手，就是现在手掌形的块根。手掌参是草药珍品，因被过度采挖现在野外难得一见。
