中美谈成十年签证了，有两号人高兴。一号是美国华人，省下好几趟奔波；二是美国生意人，中国游客来得越勤对美国的经济就越有利，这样可以让更多的中国人把钱花在美国。
在中国人从美国背回去的东西中，有一宗大物件是膳食补充剂，或者叫营养补充剂。
一、膳食补充剂有病治病、无病预防？
人们以为，补品是好东西，而且还是洋补品。
更得意的是，其中很多在国内是医生开的，比如氨基葡萄糖、维骨力之类，膝盖不好、关节疼，医生让吃，市面上这东西还挺贵；到美国超市一看，便宜得跟不要钱似的——谁老说美国药贵来着？
美国药确实贵，但这东西不属于药。
尽管膳食补充剂里面好几种在其他国家被当成药，可是美国 FDA 认为其所谓的「疗效」经不起推敲，所以，只能作为膳食之外的补充，不能作为治病的药品。
这是因为美国 FDA 把关严，但也算是一种妥协。
这东西毕竟会迷惑消费者，让消费者认为，吃了可以有病治病、没病预防。因此，一直有人呼吁，要求 FDA 严格管理膳食补充剂，可是由于法律等因素，FDA 对膳食补充剂的管理，远没有对药物的管理严格。
过去几十年，膳食补充剂渐渐兴起，近年来开始渐渐衰落。原因是大型的长期试验和追踪陆续有了结果，一次又一次地否定了膳食补充剂的医疗效果，而且，其害处不可忽视。
主流医学界开始大声疾呼，不要再吃复合维生素等膳食补充剂了。
然而，膳食补充剂市场那么大，新的东西不断出现；中国是个大市场，而且很容易找到专业人员当吹鼓手，因此，这类东西在很长时间内将毫不客气地继续掏中国人的钱包和棺材本。
二、美国人都吃膳食补充剂？
有人问：膳食补充剂被你说得如此不堪，为什么还有半数美国人吃？
回答这个问题，首先要说明的是，不是所有的膳食补充剂都是没用的，有些营养成分缺乏的话，会引起严重的疾病。
例如，如果叶酸缺乏的话，会导致出生缺陷；老年人吸收维生素 B12 能力下降，需要额外补充。
这些营养成分，最有效的补充途径是从食物中摄取，其次是在食物中添加。美国很多食物添加了叶酸、钙、维生素 D 等营养成分，但某些特殊人群，要服用膳食补充剂，例如育龄妇女和孕妇要吃叶酸片，老年人要吃 B12 片。
所谓「半数美国人吃膳食补充剂」，就包括了这些特殊人群。
尤其是叶酸，2003～2006 年期间，34% 的育龄妇女每天吃叶酸，这个比例还有待提高；第二是维生素 D，为了增加钙吸收，56% 的 60 岁以上妇女服用维生素 D。
此外，还有 61% 的 60 岁以上妇女服用钙片。这是由于白种人容易得皮肤癌，而皮肤癌是提倡晒太阳的一个副作用，因此，美国呼吁国民多吃富含钙和维生素 D 的食物，或者添加食物。
很多人并非吃叶酸片或维生素 D 片，而是吃复合维生素片，使得复合维生素片成为服用人最多的膳食补充剂，在成人中比例达到了 39%。目前专家呼吁，不要再服用复合维生素片。需要吃叶酸就服用叶酸片，需要维生素 D 就吃维生素 D 片。
这几种膳食补充剂是半数美国人吃补充剂的原因，其他补充剂则少有人问津。中国则不然，各种洋补充剂，只要有卖就有忽悠国人的。
以上谈的这些有关美国人吃补充剂的数据是 2006 年的，当前数据呈现下降的趋势；但美国的补充剂市场却只会上升，因为，很大比例的补充剂被中国人扛回去了。
三、膳食补充剂言过其实的宣传
谈膳食补充剂，有一点值得强调：
相关的讨论涉及的是普通大众，也就是健康人群。
孕妇就不包括在内，一些由于各种原因缺乏维生素或矿物质的也不包括在内。这些人服用膳食补充剂是短期的，现在反对的是：健康人群长期服用膳食补充剂。
有些人，包括专业人员，常常有意无意地混淆这一点，造成「膳食补充剂不可缺少」的虚伪假象。然而，膳食补充剂虽不能一棍子打死，但其神话已经破灭。
市面上膳食补充剂的宣传绝大多数言过其实，那些预防和治疗感冒等宣传根本就是骗人。
某宝上卖各种美国膳食补充剂的都有，图的是美国和国内市场的差价，也抓住人们对国产补充剂质量的不信任。
有条件的就从美国扛回去，送人高端洋气，自用吃得放心又便宜。
有些人是不得不扛，比如虎老师自己。
老娘来电话：「小虎呀，X 阿姨要买维骨力，就是氨基葡萄糖，美国的便宜，质量好。」
「妈，我不是上次跟您讲过，您也挺明白的，那东西就是个安慰剂。」
「可是 X 阿姨就信这个，钱都拿来了，不买好像咱们不肯帮忙似的……」
好好，我买。买好托人带回去。
带了回去，过了半载，老娘电话里又有指示：「小虎呀，X 阿姨说有一种强化的，效果更好。」
「妈，那是想方设法骗钱的，其实根本就……得，我知道，她又把钱拿来了。」
跑到店里买好了，送回去，过一阵打电话时问：「吃得怎么样呀？」
「不吃了，因为屎都拉不出来了。」
这些东西，吃了不便秘才怪！
真要买补充剂，就买些大路货，钙片维生素 D 之类的。其他东西常常掺药物，尤其减肥和壮阳类。所以，减肥类不要买，否则肝就保不住了；壮阳类，可能伟哥会更有效。
还有一种东西很便宜，但没必要扛回去：维生素 C。因为原料全是从中国进口的。
