提到清道夫大家可能首先会想到，这不是我家鱼缸底下吃粑粑的那位吗？就因为这个原因，很多人拿它来和各种鱼类混养，最后却发现大家的清道夫其实都不吃粑粑。其实，清道夫这个名字是个别称，本来是以前人们对城市清洁工的叫法，江湖黑话也有是专门负责清理犯罪现场后事的人，而清道夫鱼一般是指甲鲶科的豹纹脂身鲇和它们的亲戚，它被宣传为可以帮助清理鱼缸里的鱼粪和垃圾，连不养鱼的朋友似乎也知道有一种鱼他专吃翔。但其实，这是一个比“钻石恒久远”还精彩的营销，是一个比“送礼就送脑白金”还强大的洗脑逻辑。
首先，一开始清道夫是作为观赏鱼从拉丁美洲引进过来的。从外貌上看，我们现在经常看到的这种普通清道夫叫国王异形。异性鱼里，比它更有观赏价值的是24k黄金达摩，它是黄金达摩的变异品种。如鱼其名，金闪闪看见上看了都直呼：好家伙，还有这种身上长着像迷宫一样斑纹的国王迷宫。1989年发现的熊猫异形状，是迄今为止最为著名的异形鱼品种，每一条纹路都独一无二，有直有弯，鳍上还会闪烁着蓝色光芒，非常受欢迎。这些异性鱼里混得最不好的就数豹纹脂身鲇，也就是清道夫。它在20世纪90年代作为观赏鱼被引入到中国，由于繁殖门槛过低，导致越来越多的养殖清道夫进入市场，价格持续下跌。而且本身豹纹在鱼类里还挺常见的，像白斑狗鱼、花身富丽鱼、金鼓鱼，这些鱼身上都有豹纹。后来有一些人不想养了，就把自己家的清道夫遗弃到了野外。还有“神仙”说捡到清道夫不要慌，扔到下水道就可以净化水质，多损啊。
后来，商家们发现观赏性这个卖点行不通，就开始宣传新的卖点，说它是鱼缸内的清洁工，可以吃掉鱼缸内的粪便和杂物，就和所谓的包治百病的药酒一样，清道夫这个工具鱼的名称就这样传开了，一时间几乎成了每个鱼缸里的标配。其实这个说法主要来源于甲鲶科鱼类的一个明显的特征——吸盘嘴，一看就跟吸尘器似的。幼年时期的清道夫会以藻类和一些动植物碎屑为食，一旦成年就会变得食量巨大。除了藻类，它还会以其他鱼类的鱼卵为食，一天可以吃掉3000-5000粒鱼卵，也会吞噬鱼苗。而且可能很多人不知道，清道夫是有牙的，不仅有牙，他的牙还带倒刺。如果水缸里的鱼受伤了，他就会趁火打劫吸附在人家伤口上啃噬，导致伤口难以愈合，甚至死亡，清道夫全身都有坚硬的骨头板保护，所以有时候这些鱼的伤口也是被青道夫抢食的时候刮伤的，就很离谱。
而这样一条缸霸为什么会去吃翔呢？其实这种流言主要是因为清道夫是属于底栖动物，它们在鱼缸底部寻找食物时会扰动或粉碎鱼缸底部的鱼粪，所以看着像是被它们吃了。但其实杂食和吃屎是两个概念，就像一个鸡腿和一碗狗粮，放在你面前根本没啥好选的。当然，营养又美味的鱼食和鱼卵放在清道夫面前，谁又会愿意去吃那啥呢？所以一般情况下，清道夫是不会主动去吃粑粑的，除非是在缺乏食物的情况下，它才会选择粉碎鱼粪，摄入其中可食用的部分。它真正能帮到忙的是铲除鱼缸壁上妨碍美观的绝大多数藻类。而且，有一说一很多时候养它，反而会加大鱼缸的过滤系统负担。因为清道夫食量非常大，自己就是个拉粑粑的高手，排泄率相当高。如果你看到这儿还想吃它，那我只能说现在的后浪是真的浪啊。
说实话，清道夫可以吃，但没必要，因为它本身没有毒性，所以理论上人工养殖的清道夫是可以被食用的，但它浑身都是坚硬的外骨骼，整个身上可食用的肉质非常少，而且处理起来非常麻烦。一条三斤重的清道夫处理下来的肉也只够你吃四五口的，所以在中国大家一般就算捕到了清道夫也会无奈地扔回去。不得不说，难吃的入侵物种简直约等于最成功的入侵物种。
这些野生的清道夫种群会吃掉大量的水底植物、原生鱼类的鱼卵、部分鱼苗，甚至是吸附啃咬其他鱼类。由于身披铠甲，即使是肉食鱼也拿它没办法，原产地还有水獭能治治他，毕竟水獭类生物也不是好惹的，浑身是刺的海胆它们也能轻松吃了。但在中国，清道夫几乎没有任何天敌，就算是在被污染的河流里，它们也能够生存，南方某些地方的清道夫已经泛滥成灾，导致整条河流的本地鱼类灭绝殆尽。所以要是你在野外捕到了清道夫，我相信聪明的你应该知道如何处理的。
