在医院病房总能遇到另我惋惜的事，一个即将康复出院的老人，却因为孝顺的儿女喂给他的“一口饭”，而使得病情加重，最后甚至失去生命，难道是饭菜有问题，当然不是，真正的凶手是“误吸”，食物跑到了不该去的地方。
老年人的身体机能在不断的衰退，其中衰退的就包括吞咽功能。在现实生活中各位有没有留心观察过，家中的老人经常会出现进食呛咳的情况。引起进食呛咳的因素有很多，比如肿瘤、神经系统的损害、消化系统的疾病等，这里就不赘述。当老人出现了进食呛咳后，他们是根本不会意识到问题的所在，这样就很容易引起“误吸”，原本食物该通过食道进入食管，最终却跑到气管里去了，这就是“误吸”。如果食物跑到气管里，那么就很大程度会引起肺炎，甚至重症感染。
另外吞咽是保障营养需求的重要途径。如果出现吞咽功能衰退，老年人则开始出现营养不足，体重出现减轻，原本免疫力、机体抵抗力原本都不如年轻人的他们，更是雪上加霜，如此下去，只会形成一种恶性循环，最终导致疾病不断加重。
那么我们该如何应对呢？首先我们应从食物开始下手，老年人消化功能差，大块、硬的食物都会影响咀嚼吞咽，容易引起哽噎，且难以消化，所以老年人的食物应以软食、半流质为主，粗细搭配，易于消化，易于吞咽，最佳为蛋白质高，维生素含量多，脂肪和盐含量少的食物，蔬菜切碎、肉类切薄或切小块。然后进食避免躺着进食，而以坐着进食最佳，如不能采用坐着进食，应以半坐卧位进食（即用枕头或被子等物品垫在老人背部）。接着进食过程应缓慢，进食一口量应适中，以减少误吸风险。最后进食过程中避免交谈说笑，分散老人的注意力。
