叶酸是一种水溶性的B族维生素，是人体内核酸代谢过程中的辅酶，因此对人体多种生命活动的正常维持具有非常大的作用。人们对于叶酸的了解可能大都来自于妇女妊娠期需要补充叶酸，孕妇叶酸缺乏会引起胎儿神经管发育畸形，但其实老年男性也需要补充叶酸。
老年男性需要补充叶酸的情况和作用
1.巨幼红细胞性贫血
老年人一方面由于容易患糖尿病、高脂血症或高血压等慢性疾病，需要控制饮食；另一方面消化吸收功能减退，对营养成分吸收减少。如果过度控制饮食或者食用过度加工的食品，就容易导致叶酸和维生素B12缺乏，从而引起红细胞不能正常发育成熟，导致巨幼红细胞性贫血。老年人发生巨幼红细胞性贫血的表现主要有面色苍白、乏力、心悸、气短、厌食、恶心等，因此需要通过补充叶酸和维生素B12来改善。
2.H型高血压
老年人血管弹性减弱，因此高血压的发病率也比其他年龄段要高。由于高同型半胱氨酸是引起动脉粥样硬化的独立危险因素，因此如果是伴有高同型半胱氨酸的H型高血压老年患者，心脑血管缺血性事件的发生率也会大大增加。有研究显示，维生素B12和叶酸浓度与同型半胱氨酸水平呈负相关，叶酸可通过促进同型半胱氨酸合成蛋氨酸而降低血同型半胱氨酸水平，因此伴有高同型半胱氨酸的H型高血压老年人，需要补充叶酸，减少缺血性事件的发生。
3.改善轻度认知功能障碍
老年人由于脑动脉硬化以及逐渐出现脑萎缩，可能会导致认知功能出现不同程度的障碍。近年来许多流行病学研究和实验结果均证实叶酸和维生素B12与神经系统的正常发育和维持细胞正常功能密切相关。叶酸通过蛋氨酸循环途径及降低外周炎性因子水平改善老年人的认知功能，因此患有阿尔茨海默病或者早期轻度认知功能障碍的老年人，可通过适当补充叶酸来减轻症状。
叶酸具有多种生理作用，但其实日常生活中的蔬菜、水果中也含有丰富的叶酸，只要吸收功能尚好的老年人能够正常饮食，大多数都不会缺乏的，但如果是上面这几种情况，可以在专业医生的指导下额外补充。
参考文献：
[1]赵一鸣，翟志敏.老年叶酸和维生素B12缺乏性巨幼细胞贫血[J].中国老年学杂志，2011，31：547-549
[2]黄国伟，马菲，李文，等.叶酸改善轻度认知功能障碍老年人认知功能的作用及机制研究[J].中国营养学会第十四届全国营养科学大会暨第十一届亚太临床营养大会会议论文
