作者：许智明
我们经常听到，“大海航行靠舵手”，“千万不能发生方向性错误”，“找对了方向，才能取得最后的胜利。”由此可知，方向是比努力本身更重要的。
那么，练太极拳有方向上的讲究吗？
是的，练太极拳也讲方向。过去，师父教拳，首先讲四面八方。然后讲练拳的站位，方向。这样才能体现身体的转折，方位，为的是在技击中灵活使用。但是，方位这一点在现代都比较模糊了，也很少有老师再去讲了。
所以，在现代社会上的武学中，失去了传统方位的思维方式，所以在推手练习中，也就失去了很多传统的内涵。特别是在一些关键场合上，不懂方位就会闹出笑话。
例如，一位太极拳爱好者，去拜访一位前辈，前辈让他把以前的练的太极拳演示一下，以便进行有的放矢的指点。这位太极拳爱好者就侧对着前辈随意地练起。结果这位前辈一看，就很不快，也就没有进行指点，只说了声，“你练得很好”。
为什么呢？因为就是方向站错了。
那太极拳操练应该朝什么方向呢？
首先谈谈故事中的方向。古人认为，前朱雀后玄武，前者为尊，后者为靠。向别人请教，应该面对长者，表示尊重。也可以让长者观察得清楚。侧对和背对着就是草率，就是没有文化传承的常识。
对于一些坚守传承的老前辈，做出这样的冒犯之举让他们怎么能敞开心扉去教你呢？常怀尊重和谦虚的人才能进步，长者也才会喜欢并多加指点。所以，在拜访长者、或进行比赛时，站位都要必须要面对长者、主席台或裁判的方向，再开始操拳，这样才是身为一名习武者的应有风范。
子午示意图
二是日常练习的方向选择。
在室外练功，按照旧时的规矩，是面南背北。武当先天太极拳拳谱：有“踏取子午浑真地”的记载。这里的子午，指南北。古人以“子”为正北，以“午”为正南。传统地理上以“山南水北”为阳，南也就是向着太阳的位置，万物生长靠太阳，向阳使人获得光明而产生愉悦。同理，在室内练功，则是朝窗户或厅屋的大门口。所以，在宗风的修炼过程中，方位上也处处体现天人合一的思想。
武当的传统功夫，提倡在寅卯时，面东练功，此时在太阳将出未出之时，取少阳真火，不急不燥，效果更好。具体讲如寒山七式和飞鸣图等功夫，皆为早上朝东而练，学人可在行功中自行体会。
太极拳的修炼方向，知道了吗？
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