距靖远县城东南约九十里，有座大山名叫屈吴山，这里峰峦巍峨，流泉清冽，松柏苍翠，紫气缭绕。山名的来历，有一种神奇的故事。
传说很久以前，这座大山并不叫“屈吴山”，人们只根据山的方位，称为南山，山脚下是一个百十户人家的村寨，叫屈家寨，居民都是一个祖先的后代，全都姓屈。他们靠山吃山，引南山清泉灌溉良田，男耕女织，生活过得十分美满。
谁料，平静美好的日子却突然降临一场灭顶之灾。这年夏秋之际，猛然雷声霹雳，一朵血红的云团随着旋风刮到村子顶空，霎时倾盆血雨夹着呛人的腥味，铺天盖地泼了下来，天地被淹没，房屋被冲塌，人们惊恐万分，哭喊着朝南山下一个山洞里逃命。
这时，红云空隙里显露出一个巨大的蜈蚣。这一怪物形态狰狞，长约数丈，足爪万千，九个畸形脑袋此隐彼显，变换不停，锯齿般的网翼嗡嗡动，铁甲似的环节躯体剧烈翻腾，尖利的毒箭疯狂飞舞，仿佛要把整个村寨一口吞下，并朝着魂飞魄散的村民发出震耳欲聋的嘶吼，想要活下去吗，限你们每月初一，送童男童女一对，活羊活猪十头，到南山口古庙里祭供吾神，如期不然，将把全村男女老少全部吃掉，说完，化作一股旋风消失的无影无踪了，随之，云散雨止，田野里只留下令人毛骨悚然的狞笑声。
转瞬十天过去了，离祭供九头蜈蚣的日子只剩最后五天，屈家村的人都蜷曲在阴暗的山洞里忍饥挨饿，悲痛欲绝。活羊活猪尚可寻找，谁愿让自己的孩子去祭供呢，人们如同热锅上的蚂蚁，慌作一团，有人主张抽签，谁抽到“凶”字，谁家的孩子去祭供，有人主张降妖，可是请来的法师才在法坛上念了一夜经，人们就眼睁睁看着他被九头蜈蚣生吞了，谁还再敢提降妖。一些人携儿带女偷偷地离开家乡。
正在束手无策时，有个青年叫屈武，生得虎背熊腰，十分魁梧，平日上山打柴，肩挑千斤，越涧过沟行走如飞，并练就一身好本领，开弓能射大雁，赤手空拳擒虎豹，他几次请命家族长老，要赴汤蹈火，降妖除魔，可是家族长老怕降妖不成，反招大祸，不敢答应。
限期即将临头，时间不许再犹豫，屈武下了最后决心，他悄悄背起铁弓，挎上宝剑，挥泪别了妻子和五岁的儿子，向南山走去。
九头蜈
蚣在哪儿，他并不知道，只是一心往南山深处走，两天过去了，屈武翻过十八道梁，越过十八条河，昔日的流泉枯竭了，他口干唇裂，嗓子冒火，头晕目眩，由于疲劳过度，昏厥过去，也不知过了多久，他被一股凉风吹醒，月光朦胧，山影重重，万籁俱寂，他刚要起身前进，突然从远处传来一阵阵隐隐约约的*声，他不由得爬了起来，寻声找去，在一块巨大的岩石上，发现一位僵卧的老人，身体虚弱，须发皆白，浑身抽搐，奄奄一息，屈武急忙将老人扶起，千呼万唤，半天老人才微微睁开眼，抖动着干裂的嘴唇要喝水，这可把屈武难住了，他都几天没见水了，哪儿来的水呢。
为了救活老人，屈武用宝剑割开了自己的手指，把鲜血一滴一滴的滴进老人嘴里，老人慢慢清醒了，又叫着要吃的，屈武将仅有的一点干粮捧给他，他抓过干粮狼吞虎咽的几口就吃完了，而后，用沙哑的嗓子唱山哥：
南山巍巍云天外，白骨垒垒怪成灾。
此去九死一生路，鹗鹏折翅回不来。
屈武听罢不由一怔，这不是用隐语劝我不要进山吗，可是他意志坚定的也唱到：
为救乡亲除妖害，何惧征途有火海。
纵是九死一生路，不达目的不回来。
老人听了哈哈大笑，连声称好，接着又唱：
雾照石隐七八拐，龙岩封口洞北开。
莫须寻找归时路，天通九百九十台。
唱毕，老人从囊中掏出三颗洁白闪亮的珠子，不容屈武推辞，塞在他的手中说，记住，在你最困难的时候，抛出一颗，他会帮助你的，每次只能实现一个愿望，说完老人就消失的无影无踪了，是梦境吗，不是！手里明明拿着三颗明亮的珠子，屈武将老人最后唱的曲子和嘱咐的话又回忆了一下，顿时觉得不饥不渴，浑身有使不完的力气，连手指上割开的伤口也没有一点痕迹了，他迈开大步，踏着月光，继续朝南山深处走去，山一层更比一层幽冥，屈武专挑艰险山路走，衣服被枯树枝划破了，鞋子被岩石磨穿了，他咬紧牙关不停的跋涉，第四天傍晚，一道沟涧又挡住了路，这沟涧万刃崖，怪石林立，屈武往涧里望了望，顿时寒气森森，有些眩晕，再投石试探，半天无一点回音，他不由倒抽一口冷气，只好沿涧向前搜索，猛然在一片枯枝败叶里发现一根独木桥，他理好行装，不顾危险登上桥去，行至半桥，猛然天空一声巨响，狂风大作，烈火骤起，一群黑压压的蜈蚣遮天盖日，从南山顶直朝屈武扑来，屈武急忙拔出宝剑舞动如飞，拼命抵挡，经过一场恶战，蜈蚣被砍死一层又从周围围上一层，越围越多，屈武渐渐支撑不住了，在激烈搏斗中他被蜈蚣蛰伤了，而蜈蚣的袭击更加猖狂，在这千钧一发之际，屈武想起白发老人临别叮嘱，挣扎着掏出一个珠子向空中抛去，只听见天空轰隆隆一声巨响，狂风刹住了，烈火熄灭了，蜈蚣死了，屈武自己也不知道是怎样安然飞跃深涧，一切都好像不曾发生，连身上的伤痕也痊愈了，他舒了一口气，连夜又登上征程。
黎明时分，屈武来到南山主峰之前，只见山峰耸立，如同斧劈刀削，根本没有攀登的路。今天是祭供的日子，一想到乡亲们即将大难临头，他心急如焚，鼓起精神缘壁向前爬行，猛地醒悟老人山歌隐语的含意，心里亮堂了，一连拐七八个山峰，眼前出现一片石林，按着老人隐语的指点，果然在一块巨石低端有一个黑森森朝北来着的洞穴，洞口旁还守着一个狰狞的蜈蚣。
屈武解下铁弓，搭箭射去，只听一声弦响，蜈蚣应声扑倒，他闪身来到洞前一看，守洞口的蜈蚣已被射死，洞旁堆积着无数白骨，洞里冲出一股熏人的臭腥味，屈武左手握弓，右手执剑闯进山洞，洞口又底又湿，漆黑一团，他走了约半里路，见前面有一道微弱光亮，跟着光亮走去，又发现一道紧闭的铁门，铁门旁把手着两个森严的蜈蚣，屈武蹑手蹑脚的走去，手起剑落，将两个蜈蚣劈死，然后轻轻推开铁门进去，只见洞壁上挂着无数明灯，把整个洞穴照的亮如白昼，再往前走，眼前出现了一串盘山凿成的石阶，屈武拾阶而上，前面隐隐约约传来饮酒做乐的狞笑声，他不由加快脚步。
当屈武登上第九百九十级台阶时，矗立在面前的是一座金碧辉煌的宏大殿堂，守殿的几个蜈蚣已烂醉如泥，他只几剑就结果性命，屈武敏捷地躲进了一个隐蔽角落，透过轩窗向殿内窥探，原来这群残忍的魔王正在举行一场残忍的宴会呢，祭供的贡品已从山口古庙宋到殿堂，十头活羊活猪已被撕成碎片，一个个狰狞可怕的蜈蚣张着血盆大口，贪婪的挣食着，匡饮着，鲜血淋淋，令人发指，九头蜈蚣傲慢地在殿堂正中交椅上正襟危坐，眼前凌乱地放着几件衣服，看样子一个女孩已被他吞食了，剩下一个赤条条的男孩子，早吓的昏死过去，九头蜈蚣张着大口就要朝那男孩吞去，天哪，这孩子不是别人，正是屈武独生的五岁勇儿，他大吃一惊，急忙搭箭向九头蜈蚣射去，九头蜈蚣的第一个头被射准了，殿内一片*乱，屈武趁机踹开殿窗，大吼一声跃进殿内，挥剑直奔九头蜈蚣砍去。
受伤的九头蜈蚣飞腾起来，变得更加疯狂凶狠了，刹那间，其余八个脑袋上同时张开八张血盆大口，尖利的獠牙把屈武的孤子撕扯的粉碎，并并争抢着吞咽了，然后一声怪叫，扇着翅膀向屈武扑来，此时，满殿惊呆的蜈蚣都斯斯的狂嚎着向上围绕。
屈武悲愤填膺，怒火中烧，眼睛都发红了，他使劲的挥舞着宝剑，蜈蚣碰到着的死，挨着的亡，激战约一个时辰，尸体成堆，最后就只剩九头蜈蚣一个了。
这九头蜈蚣可不寻常，他喷着烈火，射着毒液，和屈武殊死周旋，屈武又一连砍掉它的七个脑袋，可是剩最后一个脑袋怎么也砍不掉，一剑砍去又长出一个，连砍十次，连长十个，而且一次比一次更加狰狞丑怪，最后竟长出一个房屋一样大的头颅，张着门扇般的巨口，就要把屈武囫囵吞了。
屈武早已被蜈蚣蛰伤了，此时毒液开始发作，恶心、头晕、眼花、真想呕吐，渐渐不能支持了，他急忙掏出第二颗珠子朝扑面而来的九头蜈蚣击去，只见雪亮的闪光携带着万钧雷霆从大殿上滚去，霎时，天崩地裂，血肉横飞，九头蜈蚣死了，悠然间，金碧辉煌的大殿已不复存在，眼前变成一个漆黑的洞穴，屈武踹着粗气，踉跄着挣扎走出山洞。
九头蜈蚣虽已除去，但他悔恨由于自己的迟缓使乡亲们蒙受极大损失，连自己心爱的孩子也没有搭救下，两股伤心的眼泪奔涌而出，他忍着剧烈的伤痛，艰难的爬上一块巨石，眼望着家园故土的方向，呆呆地伫立着，他把一切良好的祝愿和对亲人的无限情思寄托给最后一颗珠子，慢慢地举起双手，朝着村子的方向把珠子抛出……
这天下午，屈家村的人们突然又听到天空一声巨响，都惊恐地翘首朝南望去，只见南山之颠，屹立着一个金光闪闪的巨人，这巨人就是屈武，他手中抛出万道霞光，漫天紫气霎时化成雨露甘霖纷纷洒落，清泉奔流了，草木复苏了，万物都恢复了盎然生机，屈家村男女老少都张开笑脸。
人们都不约而同地涌往南山去寻找屈武，找见他时，他已经化成一尊顶天立地、凝望着家乡的巨人，一切都明白了，全村人都掉下感激的眼泪。
为表示对屈武的崇敬和怀念，从此人们把南山改称屈吴山，每年夏天，成群结队的人们都要登山祭奠屈武。
