这个技术来源于钱学森提出的钱学森弹道。
什么是钱学森弹道1933年，德国火箭科学家桑格尔提出火箭助推-大气层边缘跳跃飞行的概念。他设想，火箭将载荷推出大气层之后，然后采用弹跳轨迹的方式延长射程。
1943年还在美国的钱学森在起草的一份火箭喷气推进实验计划中，在桑格尔弹道的基础上构建了一种设想，这就是著名的桑格尔-钱学森弹道。钱学森弹道就是将弹道导弹和飞航导弹的轨迹融合在一起，其前段采用弹道式弹道,后段为无动力滑翔弹道。精髓在于利用火箭为动力把飞行器发射入高空，突破大气层，然后飞行器从太空再度返回大气层，当角度合适的时候，飞行器会如同瓦片在水面上打水漂一样被弹起，然后再落下，通过这样一系列的弹起——落下的运动轨迹，飞行器就能够以高速抵达目标。后来，科学家将它用在了探测器返回技术上。
钱学森弹道最大的价值除了在探测器返回技术之外，可以用在高超音速武器上，高超音速，指物体的速度超过5倍音速，约合每小时移动6000公里。举例来说，按照这个速度从乌鲁木齐直飞上海只需30分钟甚至更少。
亚音速巡航导弹打击1000公里外的目标需要1个多小时，而高超音速巡航导弹只需要不到10分钟。因为速度太快，现有的防空武器对它基本无计可施。加上具有惊人的动能，对钢筋混凝土的侵入深度可达十几米，特别适合打击深埋于地下的指挥中心等坚固目标。由此高超音速武器也被称为航母终结者。
钱学森弹道在里面发挥了什么样的作用，利用钱学森弹道来“打水漂”，中段/再入段的飞行轨迹就再也无法预测，面对如此高速的弹头根本就没有拦截的可能性。敌方反导拦截的概率无限接近于0。
而且可以中途多次变轨，如果目标移动，它可以在中途实时变换轨道，重新锁定目标，让敌人逃无可逃。
在70多年的时间里，美国进行了各种研究想要把钱学森弹道变为现实，比如“鱼鳔”项目，“X20”计划等等。但是都以失败告终。俄罗斯曾经开展的鹰高超声速技术发展计划，也采用了钱学森弹道的构想，但是也失败了。
目前来说，中国是全球唯一一个成功将钱学森弹道成功应用在了高超音速武器上的，中国造出了全球唯一一款已经实战化的已经列装的乘波体高超音速弹道导弹，中国高超音速导弹末端速度最快可以达到20马赫，也就是每秒6806米，第一岛链最远只有1800千米，只需要4分钟的时间就可以到达，这样恐怖的速度任何防空都没有反应的时间。
总结来说，嫦娥五号使用的太空打水漂，脱胎于钱学森弹道，因为可以减少防热材料的使用，增加载荷，这种再入模式对载人任务非常友好。
