石墨铅笔按照笔芯的软硬程度不同，可以分为H、HB、B三大类； 硬质铅笔用“H”字头（Hard表示硬），软质铅笔用“B”字头（Black表示黑），普通硬度采用“HB”（表示软硬适中）表示。另外，还有“F”字头（Form表示坚实）铅笔，其硬度在“HB”和“H”之间，这种铅笔硬度控制相对更加精细，比较少见，多用于专业素描领域，不做过多介绍。
各种类型的石墨铅笔比较起来，2B铅笔的浓度较深，可以轻易地用橡皮擦干净而且不留明显痕迹。3B以上铅笔的石墨含量多，可能会对答题卡上其它地方造成擦蹭，一旦考生需要更改答案，也可能因为痕迹擦得不干净而被计算机误认为是多选，造成失分；而且，机器在判卷时实际是一次同时处理多张的，而如果某个考生使用的铅笔过黑，则可能在答题卡叠放时将印记蹭到其它考生的答题卡上而被电脑误认为是多选，进而影响其它考生的成绩。B、HB及H等系列铅笔等颜色浅且质地硬的铅笔，碳的浓度低，会影响答题卡的识别，是以目前各种标准化考试多规定使用2B铅笔。
当然，HB、B或3B的铅笔不是说完全不可以用，但建议最好不要用。
3B的铅笔涂得轻一些的话，和2B的浓度是差别不大的； HB、B类铅笔用力多涂，涂得深一些，也可以达到与2B填涂类似的效果，因此都有可能被光电阅读机准确地读取。而且，现在阅读机识别技术大大进步，扩大了阅读的光线范围，比标准稍淡或略深的印迹也是能够阅读出来的，例如大学英语四、六级考试中，对使用铅笔的要求为HB-2B。
因此，用HB、B或3B的铅笔可能是可行的。但毕竟是"可能"，最好还是使用考试规定使用的铅笔。
高考刚刚结束，今天进行的是大学英语四、六级考试，还有即将到来的中考，愿各位考生都能考出自己理想的成绩！祝考试顺利！
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