2021年，梅州市的GDP总量达到了1300多亿。那么，梅州市8个区县的区划格局，如何形成的呢？众所周知，我国行省制度出现于元朝，历经元明清三朝几百年时间的不断完善和调整，逐步形成了各省的基本框架格局。在清朝加强皇帝在位时期，广东省形成了10个府、3个直隶州的区划格局。
分别是：广州府、肇庆府、南雄府、韶州府、惠州府、潮州府、高州府、雷州府、廉州府、琼州府、罗定州、连州、嘉应州。其中，梅州市下辖的各个县，基本上都隶属于嘉应州管理。当时，嘉应州下辖了5个县，分别是：兴宁县、长乐县、平远县、镇平县、程乡县。因此，出现了“嘉应五属”的说法。
1840年之后，西方列强对清朝发动了一系列的战争，例如鸦片战争、第二次鸦片战争等等。清朝一败再败，不得不签署各种不平等条约，开放了大量的通商口岸。广东省位于华南沿海地带，开放了一系列的通商口岸。1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂阶段。广东省的经济发达、人口众多，南方各地军阀相互争夺，对广东各地经济造成了很大的破坏。
一转眼到了建国初期，随着大规模战争的基本结束，我国进入了战后重建、恢复经济、平稳建设的阶段。在广东省内，陆续组建了各个地级市、专区。兴梅专区组建以后，合计下辖了7个县，分别是：梅县、兴宁县、五华县、大埔县、丰顺县、蕉岭县、平远县。1952年，兴梅专区被撤销，广东省组建了粤北、粤东、粤西等几个行政区，简称为大区。
每个大区都下辖了20多个县，管理范围非常大。在五六十年代，我国的交通、通讯水平有限，下辖的区县太多，并不利于管理和建设。尤其是广东省的东部，以山地和丘陵为主，在这方面更加明显。因此，1956年，几个大区被撤销，重新组建了各个专区。其中，汕头专区组建以后，下辖了15个县，分别是：潮安县、饶平县、潮阳县、普宁县、澄海县、南澳县、揭阳县、惠来县、梅县、丰顺县、大埔县、五华县、兴宁县、平远县、蕉岭县。
不过，汕头专区的管理范围仍然太大。1965年，出于管理需要，广东省组建了梅县专区。梅县专区组建以后，分别是：梅县、兴宁县、五华县、丰顺县、大埔县、蕉岭县、平远县。60年代末期，全国所有的专区更名为地区以后，梅县专区更名为梅县地区。
70年代末期，我国经济进入了发展建设时期，为了适应经济发展的需要，我国各省的各个地区，陆续进行了区划调整。作为沿海省份，广东省的反应速度非常快、措施非常得当。1979年，梅县地区在梅县部分乡镇的基础上，组建了梅州县级市，形成了1个县级市、7个县的格局。1983年，梅县被撤销，各个乡镇划入了梅州县级市管理。
随着梅县地区的发展，1988年，梅县地区被撤销，组建了梅州地级市。同时，梅州县级市被撤销，组建了梅江区、梅县（梅县重新组建），形成了1个区、7个县的区划格局。进入90年代以后，随着梅州市各地的发展，1994年，兴宁县被撤销，组建了兴宁县级市。进入21世纪以后，梅州市的城区面积进一步扩大、城市人口进一步增加。
