在广州陈家祠拍的游客照，来的时候很兴奋，走的时候很失落。
错过了校招会，回南昌更难找工作，我只能先去餐馆做服务员，培训期间没有工资，还不包吃住。女朋友在宾馆负责打扫卫生，打扫完了偷偷到食堂打剩饭回来给我吃。没剩饭的时候，我就一块钱买上四个馒头，啃完扛一天。有次出门女朋友想吃西瓜，我一看竟然要两块钱一个，赶紧拉着她走了。
给家里打电话的时候，我妈一听我吃不上饭，让我赶紧回去。我说我已经毕业了，就是死到外面也不会回去，丢不起那人。一直在南昌坚持到过完2003年春节，我和女朋友才在同学的介绍下去了东莞。那是一家台商开的家具厂，一个月工资六百，包吃包住，睡的是十几个人的大通铺。
这个厂子最大的缺点是伙食特别差，给员工做的饭简直是猪食，难吃就算了，吃不完还不让扔，保安见你倒饭就嚷嚷。为倒饭这事我跟保安打了一架，到月底只好辞职走人了。那年正闹非典，人才市场全部关门。最难的时候，我和女朋友兜里只剩100块钱，花75块在小卖部楼道铺床睡了一周，剩下的留着填肚子。
后来同学帮忙提供了一个短期能住的地方，才给我争取到找工作的时间，靠着大专学历，我应聘上了一家电子厂的小组长。厂里每天要开早会，领导总爱在会上骂人，工人生着病也要完成任务，否则就不让下班。在那个地方，连吃饭都分等级，组长在单间里吃，伙食比工人好得多。我实在看不惯这些人的嘴脸，也狠不下心骂工人，结果自己先被淘汰了。
在东莞打工时的我，那时候看着年轻，穿得成熟。
失业之后，我去张家港投奔发小，跟他在一家韩国人开的铸造厂干了一年，期间和女朋友把婚礼办了。婚后我换到一家大型轴承厂继续当组长，这个岗位本来有机会去日本培训，同事知道后通过贿赂领导的方式抢走了机会。我去找科长大吵了一顿，又找到总经理理论，可总经理只会和稀泥，我一气之下又回到了车间。
与此同时，我还在坚持自学本科课程，每天下班都学到凌晨一两点。六月大热天，我在灯下看书舍不得开电扇，衣服都湿透了。我妈那时候也在江苏，白天照顾*的儿媳妇，晚上心疼得在我旁边扇扇子，刚开始我没注意，学完一抬头才知道她已经扇了一个多小时。
2007年3月，我终于考完了自考本科的所有科目，只差见导师写论文了。就在这个时候，我心里又有点打鼓，因为从现实角度来看，我感觉语言可能比学历更值钱。
和厂里同事交流的时候，我发现本科毕业的员工每月有500块的学历补贴，要是英语流利，能额外多1000块的语言补贴，还有机会跟外国客户接触，年薪给开到十万左右，升职加薪也更容易。我这个大专生每个月只能拿1700，即便日后升到科长，一个月也不过5000，还是比不过人家会英语的。
在张家港打工期间照的相，那时候我24岁。
我想起来以前闲聊的时候，发小说他看到过出国打工的广告，还撺掇我一块出去挣点钱攒个首付，学好英语回来好拿高薪。趁休息的时候，我拉着发小去了趟劳务中介公司，中介给我们推荐了一个去加拿大食品厂的项目，听着挺正规，要面试、笔试、体检......反正总共七轮筛选，被选上了一年起码能挣二十万。后来听说中介费要五万八，发小就找借口没再去。
说实话我心动了，不过当时也有点犹豫，不知道这是机会还是骗局。我老婆和我妈听了都不想让我去，那阵子我女儿刚出生，因为先天性心脏病在上海住了一个多月的院，我在医院地板上睡了一个月，每天被住院费催得焦头烂额。想来想去，我还是觉得这是个机会。
下决心的时候，我哭得稀里哗啦，跟我妈说你放我出去吧。我要是不出人头地，这辈子都会被人瞧不起。出去是好是坏，我无怨无悔，只有走这一步险棋，咱家才有可能翻身。
我妈看我眼泪直流，心软同意了。我老婆这边还是不放人，她说孩子才刚出生，你这个当爹的不能不在身边。我跟老婆说，孩子一场病把这几年的积蓄花掉了，我不出去就买不起房子，你的衣服、包啊这些也都要钱。她还是不同意，我说如果这次听你的，那以后啥事都我说了算。她一想，说那你还是去吧。
2007年6月大女儿出生不久，一家三口合照。
家里人都同意后，我开始踏踏实实准备面试。最后两轮体检和面试要去济南找加拿大那边的老外，上车前中介让先把五万八的中介费交了。我当时手里还有点钱，是孩子住院时哥哥姐姐们借给我的，孩子看完病剩下的刚好够中介费。我怕上当受骗，攥着钱不敢交，听说面试不过会给退，我才一直等所有人都交完之后，最后一个交了钱。
一路上我都心情忐忑，担心要是遇上骗子就完了。直到大巴车开到济南见到老外，我才确定这是个真的项目。当时全国各地来了有一千多号人。面试上的直接签合同，没面上的当场退钱。通过了体检、体能测试和笔试后，我也拿到了合同，跟一起报名的人开心地合了张影。
