对于海上舰艇来说，航速是衡量其性能的重要指标之一。在现役的军舰和航母中，绝大多数都保持在30节左右的航速。我国的辽宁舰航速是29节，052D型驱逐舰的航速在32节，美国“福特级”航母航速30节。由此看来，30节左右貌似是一艘航母的最佳速度，那么这其中究竟有什么玄机呢？
我们先来了解一下，30节航速是一个什么概念？一般来说，一节等于每小时1.852公里，换算下来，30节大约为每小时55公里。有人产生疑惑，汽车最低限速都可达60公里/每小时，这样来看，航母每小时55公里的速度并不算快。但实际上，这样的速度对航母来说已经足够了。
大家都知道，航母出场大都以编队的形式，作为一个整体，编队体系速度的统一就尤为重要。如果作战舰艇航速偏高，补给舰艇航速偏低，将会影响整个舰队的协同作战能力。这样一来，一国在战场中的胜算都会大打折扣。因此，30节左右是最能够保证舰队系统中每一艘军舰不掉队，并且能够有效发挥战斗力的最佳航速。
此外，航母编队的安全性是建造航母时首要考虑的因素，航母的速度直接影响其抗风浪性。在海上航行时，海面情况复杂多变，如果速度过快，强大的海浪冲击很有可能将航母置于不利处境。力是相互作用的，有多快的速度就要承受多大的风浪，而30节速度是经过技术人员反复验证而得出的结果。
最后，便是考虑到航行的经济性，其实就两个字：省油。据了解，航行同样的里程，30节速度就比40节要足足节省60%的燃料。如今世界范围内都提倡环保节能，30节无疑是最最经济的航速。其实，这主要还是与动力系统有关。随着技术的进步，各国当然会研制出更节能的方法。不过目前发动机的输出功率达到了一个瓶颈期，发动机结构复杂，每提高一点功率，其重量和复杂程度将会提高更多，在此方面我们还有很多的上升空间。
有人说，难道没有更高时速的舰艇了么？有是有的，意大利一艘巡逻舰时速高达70节，但速度快，意味着在海上航行的风险也大。仅仅是得到一个世界第一的虚名，倒不如航速科学、具有真正战斗能力来的实在。
