作者：万庆涛王鸿杰
责，繁体字写作責字，甲骨文字形是带刺的枝条钓河蚌的样子。时至今日，人们还用这种原始的方法钓河蚌，会意寻求。
责字的读音或源自“泽”，河蚌生活在水泽之中，人们要想钓河蚌，必须到水泽去。
责字本义钓河蚌
《说文解字》认为，“（責）求也，从貝朿聲。側革切。”用枝条钓河蚌的人，心里肯定想着，多多钓些河蚌吧！所以，责字便有了“求”的意思。
责字演变（《汉典》）
俗话说，民以食为天，靠山吃山，靠水吃水。海边的人吃海鲜，河边的人吃河鲜。生活在河边的人，就吃河水里鱼虾蟹蚌的。河蚌就是这样成为人们的食物的。人们获取蚌的过程，也成为远古人造字的素材。责字甲骨文就这样创造出来了。
人们在采集狩猎阶段，男女有所分工。男人狩猎，女人采集。狩猎包括渔猎，用树枝钓河蚌就是渔猎的一种。每天男人到水边钓河蚌，为家人增添一些食材。这是男人必须做的事，是他的责任所在。责字就引申为分内之事。如，责任，职责。
如果某一天男人没有钓到河蚌，或者钓得太少，老婆就可能埋怨他甚至骂他。责字就引申为指责，责备。如，责骂，谴责。
西周小臣缶方鼎铭文
钓河蚌肯定不止钓一只，每次会钓很多。责字引申为逐渐聚集。为区别字义，此义后来写作積，简化为积。附图商代《小臣缶方鼎》铭文，此处的责是積（积）的意思。
远古时期，人们曾经用河蚌坚硬的外壳作原始货币。或许，人们去钓河蚌不仅仅是为了吃河蚌，还可能是把河蚌的外壳制作成货币，甚至用于还债。因此，责字还引申为债务。《左传昭公二十年》：“公说，使有司宽政，毁关，去禁，薄敛，已责（齐景公很高兴，让官吏放宽政令，拆掉关卡，废除禁令，减轻赋税，免除对官府所欠的债务）。”此义读作zhài，为区别字义，后写作债，表示一个人去钓河蚌用以制作贝币还债。
人类所有的创造，都是源于生活又服务于生活。原始汉字的创造就是这样，汉字的演变同样是这样。
