历史上有不少故事生动奇妙、家喻户晓，并常常蕴含着深刻的谋略思想，比如，《史记》所记载的战果时期的“田忌赛马”故事便是其中一个典型故事。这故事说的是齐国的大将田忌与齐威王赛马的事。据说在齐国，每年举行赛马活动，而每次赛马双方皆是各出上、中、下三匹马，一对一进行比赛，连赛三场，看最终是谁获胜。齐威王身为国之君王，所选的上、中、下三匹马在总体实力总是比田忌的三匹马强，所以，在以往的赛马活动上，每次都是田忌输给了齐威王。可是，后来，田忌有了军事家孙膑为之谋划，在赛马活动上加大赌注，巧妙地改变了三匹马的出场次序，最终田忌获胜了。田忌依照孙膑的策略来比赛：田忌以他的下马对付齐威王的上马，主动大输一场；以上马对付齐威王的中马，险胜一场；最后，田忌以他的中马对付齐威王的下马，再胜一场，比赛的结果是三局田忌胜了两局，田忌这一次获胜了。
田忌赛马
这是一个表现军事家孙膑军事谋略的故事，因为传播得很广，所以很多人都知晓了，值得注意的不是这个故事的情节，而是这个故事所蕴含的深刻的竞争谋略。
赛马比阵状态
第一，在军事角逐或其他竞争局势中，先谋而后动是非常关键的，“上兵伐谋”，谋在前，出战或其他行动在后，这才能有获胜的把握。《孙子兵法》曰：“胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。”孙膑善于谋略，他的聪明之处在于，于赛前先对参加比赛的双方三种马进行分析比较，借助于谋划推断出三场比赛的胜负结果，谋在先，行动在后，通过策略推断，“先胜而后求战”，这才很有信心地建议田忌在比赛中下大赌注，最终让田忌赢得“千金”。
这说明，在竞争中不是所有的行动都是盲目的，都是冒险，而是根据现实的因素可以做决策和干预的，在竞争中，不同因素的组合安排关系到竞争中眼前利益与长远利益的关系，涉及到局部利益和全局利益关系，而在先谋的策划中，要明白主要顾及的是短期利益、局部利益或长远利益、全局利益，必须进行理性抉择。孙膑让田忌放弃局部利益，关注全局利益，所以，在赛马中能三局两胜，最终获得比赛的胜利，并得到赢了的大赌注。
第二，先谋，并掌握竞争双方的策略和影响竞争的因素，这对于在竞争中获胜是非常关键的，了解竞争对手，隐藏自己的竞争策略，造成敌明我暗的局面，隐蔽的是自己，而暴露的是对手，这是竞争获胜的有利条件。《孙子兵法》曰：“知彼知己，百战不殆”“明君贤将，成功出于众者，先知也。”孙膑让田忌先谋划，预先得知齐威王的出马顺序，并比较双方的具体实力，而齐威王固守旧的比赛套路，认为先胜能占优势，其实，关键不在局部的暂时获胜，而在于全局的胜利。孙膑为田忌谋划了“下驷对上驷、上驷对中驷、中驷对下驷”便是胜在全局上。掌握竞争双方的充分信息，抢占竞争的主动权，力争在竞争中的全局中占据优势，是致胜的关键。
孙膑画像
第三，想参与竞争，就必须充分了解竞争的游戏规则，并根据规则进行筹划，尽量利用游戏规则来进行策划，从而在竞争中掌握利用规则的主动权，这是竞争获胜必须牢记的指导原则。田忌之所以能获胜，主要在于孙膑了解齐威王所坚持的游戏规则，如果游戏规则改变了，那么，田忌是否能胜利，那是很难判断的问题。可见，了解游戏规则并能充分运用规则，这是竞争取胜的前提。
第四，在局势不明朗的情况下，用不着太悲观，在竞争局势中，筹划好，巧妙地采用一定的策略，是可以获得胜利的，有时，暂时的失败并非是完全失败了，布置好，安排好，正确地运用秩序，完全可以转败为胜。同样的三匹马，由于孙膑的巧妙布置和安排，让次序有利于田忌这一方，让参赛的三匹马各尽其能，创造了在整体实力上原本劣势于齐威王的马而最终获胜的结果，相对劣势的马也可以在竞争中赢得了赛马的胜利。显然，在实力、条件一定的情况下，如果策划得好，调度得当，搞好顺序，出奇是能致胜的，谋划有时可以充分盘活自己的资源，达到在竞争中出乎意料的获胜结果。因此，在竞争中，暂时弱势的不要悲观，不要妄自菲薄，不能轻易放弃，坚持并善于智谋，仍然是有机会获胜的。
孙膑剧照
第五，竞争中想顺利获胜或全局获胜是不容易的，特别是处于弱势的一方，要想赢得竞争，必须付出一定的代价，想有得必须有失，有舍才有得，为了 保帅，有时必须丢车，为了全局的胜利，牺牲局部利益是必要的。而若贪多求全，往往以失败而告终。孙膑的睿智，表现在让田忌先输掉一局，牺牲了最弱的那一匹马，以暂时的失败来换取最后的胜利。能以其明智的策划，“两害相权取其轻，两利相权取其重”，以局部利益的损失来换取全局的胜利。
第六，竞争中，处于弱势并不可怕，可怕的是不懂得在竞争中转化劣势为优势，弱者应当善于从劣势中寻找出自己的相对优势，以己之长，攻敌之短，避险求稳，趋利避害。在孙膑的策划下，田忌没有用他的良马去与齐威王的良马比拼，而是他的良马和中马去对付齐威王的中马和劣马，扬长避短，赢了比赛。所以，弱者一定要善于发挥优势，利用己方的专长，直击敌方的软肋，才能在资源有限的情况下，利用优化资源配置，避短扬长，获得胜利。
第七，竞争中，使用谋略是非常重要的，如果没有孙膑的出谋划策，田忌若依照原本的竞争办法来与齐威王比赛，是不可能在弱势的状态下赢得比赛的，因此，田忌赢得这场比赛的关键不是靠实力，而是靠智谋，竞争中，出奇才能致胜。《百战奇略·奇战》曰：“凡战，所谓奇者，攻其元备，出其不意也.交战之际，惊前掩后，冲东击西，使敌莫知所备，如此则胜。”这是很有道理的，孙膑为田忌所作的谋划，正是“攻其无备，出其不意”，因而才能最终获胜。
第八，竞争局势和状态是瞬息万变的，如果在竞争中观念陈旧，墨守成规，不善于变通，那么，竞争的策略便跟不上现实的变化，在竞争中是注定要失败的，齐威王太过于相信自己的实力，认为在整体上，他的马的实力优于田忌，他依照一成不变的竞争办法参赛，以为田忌依然会以上等马对上等马，以中等马对中等马，以下等马对下等马，自以为是，而在孙膑的谋划下，田忌改变了竞争策略，把墨守成规的齐威王打败了。可见，竞争策略不能一成不变，参与竞争，就要锐意进取，以创新的策略来应对时局的变化，才能在复杂万变的竞争中取得胜利。
“田忌赛马”故事的竞争哲理，值得当代竞争参与者仔细玩味！
