古人早已告诉我们，投机取巧者的路必定走不长远。可在我们生活中很多人为了自己的利益而不惜伤害他人为代价搞投机取巧，耍小聪明，到头来还是聪明反被聪明误。商业讲究的是策略和格局，但是投机取巧的策略无疑会把企业推向万丈深渊，更谈不上有任何格局可言。
今天我们讲的这个真实的案例，美国默克尔公司曾经生产一款泡沫很丰富的牙膏销量火爆。因为人们潜意识里泡沫丰富的牙膏就是好牙膏，于是销售额连年突飞猛进一路飙升。但流行几年后，由于市场多元化的出现，市场竞争激烈，销售额开始不断下滑，导致业绩停止不前。
公司领导对这样的业绩非常不满意，为了提升业绩，公司高层董事会决定对外悬赏十万美元有偿征集促销方案。俗话说重赏之下必有勇夫，第二天有一个年轻人写了一张纸条给公司。董事长一看拍案叫好，立即支付给年轻人10万元美金。因为他在纸条里写了一句话“把牙膏的开口扩大1毫米。”别小巧这一毫米，一毫米的开口虽然微乎其微，但隐藏着巨大的秘密。因为大多数消费者挤牙膏时都挤出与牙刷前端相同的长度，口径粗1毫米，每天的牙膏用量自然会多出不少。
董事会立即采取了这个方案，这种牙膏一经投入市场，第一年的营业额就增长了32%，公司更加坚定了这个方案的可行性。于是这个故事成了另辟蹊径的经典成功案例，让人拍案叫绝，反复被人引用。
这只是故事的前半部分，很多人却不知道故事的后半部分。短短几年后默克尔公司就因为牙膏完全滞销而退出了牙膏市场。根据《纽约时报》报道，由于牙膏用得太快，家庭主妇们很快就发现了牙膏口径里的猫腻，因此就不再购买默克尔公司的产品了。因为购买生活用品的大多是家庭主妇，失去了家庭主妇就等于失去了整个牙膏市场。
这则故事告诉我们做任何事情都不能投机取巧，否则聪明反被聪明误，投机取巧所获得的利益也是暂时的，很快就会损失惨重。把别人当傻瓜的人一般自己也聪明不到哪里去。愚弄别人就等于愚弄自己，做生意不能只顾眼前的利益，如果不能深刻吸取教训，历史的一幕将会重演。
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