在一些北方地区，驼鹿也被称为“犴达罕”或者“堪达罕”。它们体型巨大，我国的品种成年之后能够长到400-600千克，肩高为1.6-2.4米，体长2-2.6米，而北美地区的驼鹿普遍能达到700千克，最高纪录是一吨重，在鹿类里面，它们绝对算得上是庞然大物。
驼鹿虽然是一种鹿类，但外形长得却跟骆驼较为相似，同样是身材高大，且肩部高耸，类似于骆驼的驼峰，四肢矫健修长，虽然没有骆驼般巨大的脚掌，但看上去就很有压迫感。
根据记载，十七世纪的瑞典，就有骑着驼鹿的士兵，而早期的西伯利亚人，也会将驼鹿代替战马。
驼鹿也是性二态比较明显的动物，雄兽的头顶上长有明显且巨大的兽角。它们的兽角，是鹿类中最大的，且形状特殊，呈扁平的铲子状，中间宽阔，类似于仙人掌。而雌性则没有明显的兽角。
驼鹿兽角的分叉数跟它们的年龄有关，大约在6-8个月的时候，它们会长出新角，称之为“锥角”，此时为单枝。
直到第三年的时候，才分出2个叉；第四年分出3个，第五年分出4-5个，而第六年之后，则不会呈现出这一规律。
处于发情期的雄鹿，会用树干打磨自己的兽角，在争夺配偶的时候，两头雄鹿也会用巨大的兽角相互撞击，发出“劈啪劈啪”的击角声。
驼鹿虽然眼睛有些近视，视觉能力不强，但听觉和嗅觉都非常灵敏，周围的细微响动和其他兽类的气息都能被它感知到，一旦察觉到环境异样或者有危险，它们会马上逃走。
虽然从体态上来看，驼鹿给人一种笨重的感觉，但实际上它们是相当灵活的，会用跳跃的方式取食高处的树叶。
另外，驼鹿不仅能够以50公里每小时的速度奔跑，而且耐力还很强。宽厚的脚掌使得它们在雪地里，也保有很高的行动能力。
驼鹿的游泳本领比麋鹿有过之而无不及，毕竟“避水金睛兽”这个外号不是白叫的，所以利用泅水的方式躲避天敌和危险，是它们最重要的保命本领。
曾经就发生过这样一件事情，一头驼鹿遭到灰狼的追赶，情急之下驼鹿边与灰狼周旋，边往水边赶，最终跳入水中游向深水区逃过了一劫。
灰狼虽然也会游泳，但水性根本无法与驼鹿相比，所以只能眼睁睁看着驼鹿从自己眼皮底下逃走。
类似的现象在自然界中时有发生，驼鹿虽然体型巨大，但作为一种食草动物，通常情况下是不会主动与大型食肉动物正面对抗的，多数时候都是选择逃遁。只有在迫不得已的情况下，才会用兽角反抗。
