歌曲《国家》中唱道：“一玉口中国，一瓦顶成家。都说国很大，其实一个家。一心装满国，一手撑起家。家是最小国，国是千万家……”平实的歌词唱出了人民对国家的热爱与眷恋。
每个人都有拳拳爱国之情。在中华民族几千年绵延发展的历史长河中，爱国主义始终是激昂的主旋律，始终是激励我国各族人民自强不息的强大力量。在字典上，爱国就是爱自己的国家，简单的几个字就给爱国下了定义，而在现实生活中，什么是爱国、该怎样去做才算是爱国？让我们从“国”字说起。
古汉字中，“国（國）”字的组成有外面一个大“囗”和里面一个小“口”，这两个口，意思是不一样的。外面的大“囗”，表示的是国家有四方疆域；里面的小“口”，表示的是人口；而“一”，则表示土地；此外，还要执有“戈”矛的军队来保卫国家的土地、人口和边疆。上述的大“囗”、小“口”、“一”还有“戈”等元素，构成了国家的几个基本要素——土地、人口、国界、军队等，表达了古人造字时对“国”概念的认识，对于我们今天如何爱国仍然有所启示。
“国”字在现代汉语中主要表示国家、祖国等含义，但在古代，国的概念是随着社会发展而逐渐变化的。殷商时期没有“国”的概念，国即城邑，是人们聚居的地方；春秋时期，国多指代诸侯国，如齐、楚、燕、赵等。后来，国又引申为国都，范仲淹在《岳阳楼记》中说到“去国怀乡”，“去国”即离开京都。此外，国还可作地域、地方讲，如王维在《相思》中写道：“红豆生南国，春来发几枝”，其中南国即指岭南地区。
从古至今，国字的写法、含义虽在不断变化，但始终保留了代表土地的元素。的确，一个国家的国土山河，不只是自然风光，更是国家主权、财富，是民族发展和进步的基础。因此，热爱祖国首先是从热爱国土开始，每一个爱国者都必须像爱惜身体发肤那样爱惜每一寸山河。早在两千多年前的《诗经》里，秦国人民在抵抗西戎入侵时就豪迈地唱起了《无衣》：“岂曰无衣？与子同袍！王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”谁说军备不足？我愿与你同披一件战袍，共赴战场、共赴国殇；汉唐时期，戍边的将士们常常一边在戍客思归、于边关苦寒中思念家园，又一边在保家卫国、于孤城万仞下守卫家园，“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，长风万里，吹不灭热血激昂，征战年年，征不尽壮志凌云；近代以来，面对国家的山河破碎、风雨飘摇，陈天华心痛悲愤“好个江山忍送人”，黄遵宪仰天长问“寸寸山河寸寸金，侉离分裂力谁任”……“为什么我的眼里常含着泪水？因为我对这土地爱得深沉”，爱国之心首先就根植在本土的大地上，爱国就从爱脚下的国土开始，把维护祖国领土的完整和统一，作为自己神圣的使命和义不容辞的责任。
“邦畿千里，维民所止”，一山一地、一城一池，都是人民的居住地——一个国家中比土地更重要的，是这片土地上的人，是组成这个国家的广大人民。《大学》中说，“有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用”，国，是为护民而存在，没有人的存在，何来土的必要？“上下同欲者胜”，其实这不仅指军队内部的上下一心，更是指全国人民的团结一心、众志成城、和衷共济。拥有这样的力量，国家就有希望，民族就有希望。正是意识到民之于国的重要，《管子》才说“凡治国之道，必先富民”，《尚书》亦言“民为邦本，本固邦宁”，实实在在的民众幸福是最重要的，让生活在这片国土上的人民能过得幸福安康，就是我们最根本的奋斗目标——爱国，是爱土地，更是爱生活在这片土地上的每一位同胞手足。
除了山河国土与广大人民，一个国家最宝贵的财富，就是文化——“国”字的演变本身就是汉字文化的体现。文化自信是一个国家、一个民族发展中更基本、更深沉、更持久的力量。诗人黄雍廉曾在《唐人街》里写道：
“曾经也穷困过典当过手头的软细
就是不肯典当从祖国带过来的家私
五千年 不是一件可以随便拍卖的古董
而是一盏会带来幸福的神灯”
文化自信，是民族自豪地传承古今，是精神富足地走向未来。在实践爱国的道路上，没有学习传统文化的内容，没有接受传统文化的洗礼，没有领悟传统文化的精神，这样的爱国是脆弱的，是贫乏的，是不堪一击的。推动中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展，继承革命文化，发展社会主义先进文化，不忘本来、吸收外来、面向未来，更好构筑中国精神、中国价值、中国力量，这是我们每个人的一份“守土有责”——守文化的根基不断、守精神的土壤不腐，用我们个体的文化修养，构筑中国文化这道万里长城的绵延不绝。
爱国，不只是一个定义，而是实实在在的存在，它根植在每一个中国人的心中——爱我们的国土、爱我们的人民、爱我们的文化，这是一种毋庸置疑的天性，也是一种人人有责的豪情。（中央纪委国家监委网站 郝思斯）
