史湘云是《红楼梦》中一个独特存在。她与钗黛二人一样，都是贾宝玉表姐妹，虽不如二人血缘亲近，却更早与贾宝玉一起长大。若说与贾宝玉交往最轻松的人，就是史湘云。
史湘云命运多舛比之林黛玉犹有过之，父母在她襁褓中就去世，从小被贾母抱过来收养（此事奇怪），直到家中“我们太太”去世后，才回到史家。从“我们太太”这个称呼看，史湘云应该是史家长房庶出，因为没有嫡出，不影响她史家长房唯一大小姐的地位。
从贾宝玉与史湘云的关系，“爱哥哥”的说法，史湘云论阴阳，贾母有意提到金麒麟影射另一段“金玉良姻”……史湘云曾经也是作为贾宝玉姻缘备选。只可惜有缘无分，因宝黛姻缘和金玉良姻被放弃了。
对此曹雪芹有暗示，在［枉凝眉］第一句就是“一个是阆苑仙葩”，讲出与贾宝玉有缘无分，第一个令他耿耿于怀的就是史湘云。
［枉凝眉］一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他，若说有奇缘，如何心事终须化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
之前多次说过，［终身误］才是宝黛钗三人情感悲歌。而［枉凝眉］是用贾宝玉的角度，哀叹与他有缘无分的“阆苑仙葩”史湘云、“美玉无瑕”妙玉、“枉自嗟呀”金钏儿、“多情公子空牵挂”的晴雯、“水中月”的麝月和“镜中花”的花袭人。
《红楼梦》十二首曲子对应“金陵十二钗”正册，此为谬误。金陵十二钗正册判词才是对应金陵十二钗，而《红楼梦》十四首曲子都是喻事喻人。
［终身误］和［枉凝眉］说的是贾宝玉一生最重要的八位女子。他眼看着这些人一个个离自己而去，才有“想眼中有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬，春流到夏”。
不能一说到流泪，就说是林黛玉。皆因林黛玉不是“阆苑仙葩”，史湘云才是！
何谓“阆苑仙葩”？古人诗文中多有引用，专指“海棠花”。史湘云第六十三回掣得花签正是“海棠花签”。
湘云笑着，揎拳掳袖的伸手掣了一根出来。大家看时，一面画着一枝海棠，题着“香梦沉酣”四字，那面诗道是：
只恐夜深花睡去。
黛玉笑道：“‘夜深’两个字，改‘石凉’两个字。”众人便知他趣白日间湘云醉卧的事，都笑了。
“海棠花签”证明“海棠花”是史湘云的“本命花”。就像芙蓉之于林黛玉，牡丹之于薛宝钗，杏花之于贾探春一样。
“海棠花”又被称为“阆苑仙葩”，唐代诗人李绅《新楼诗二十首·海棠》：
海边奇树生奇彩，知是仙山取得栽；
穷蕊籍中闻阆苑，紫芝图上见蓬莱。
宋代诗人陆游也有《海棠》诗：
蜀地名花擅古今，一枝气可压干林。
讥弹更到无香处，常恨人言太刻深。
所谓蜀地是指阆中，也就是“天上阆苑，地上阆中”的阆中古城。
古代诗人一般会将海棠与阆苑相关联，借西王母的瑶池仙界，影射尘世的宫廷。尤其苏轼那首著名的借杨贵妃宿醉而杜撰的《海棠》诗：
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
杨贵妃宿醉不醒，唐明皇称之为“海棠春睡”。史湘云因有“醉卧芍药茵”的典，掣得海棠花签就有了“只恐夜深花睡去”的签词。
薛宝钗牡丹花签“任是无情也动人”，影射她为家族所累，无法善解人意，体谅贾宝玉的只爱林黛玉的心意。
林黛玉芙蓉花签“莫怨东风当自嗟”，影射她被人所害，为了贾宝玉，像昭君出塞般远嫁异域为王妃。
贾探春杏花签“日边红杏倚云栽”，下一句是“芙蓉开在秋江上”，影射她陪林黛玉效仿潇湘妃子二女同嫁。林黛玉不久死去，探春命运两济得以晋升为王妃。
史湘云海棠花签“只恐夜深花睡去”，除了影射史湘云性格“英豪阔大宽宏量”，凡事不萦于心外，还指出她的结局悲剧与贾元春有关。盖因《红楼梦》中杨贵妃影射的是贾元春之死。
（第十八回）第二出《乞巧》；【庚辰双行夹批：《长生殿》中伏元妃之死。】
推测史湘云嫁给冯紫英后，冯家与贾家因贾元春一起卷入皇权争夺，惨被抄家。史湘云因此家破人亡，成为两个孩子的寡妇。
史湘云的本命花是“海棠花”，第一次海棠诗社虽然别人也作了海棠诗，史湘云却作了两首。那一社海棠诗，最出风头的也是她。
而众人海棠诗中的“缟仙”“白帝”“月窟仙人”“神仙”“霜娥”“倩女”“嫦娥”，“虚廊”“画栏”“都门”……等等，都是指向天上阆苑的众多神仙。
曹雪芹借“海棠花”形容史湘云，正是指向阆苑仙葩归属。有人会说，别的花树也能成“阆苑仙葩”。这是不明白古人“用典”的严谨。现代人觉得阆苑里什么花都能有，有海棠，一定也有牡丹、芙蓉、杏花。
其实，古人专门用海棠和阆苑结合，“阆苑仙葩”就只能代表海棠，别的花不能用。诗、词、文“引经据典”都是如此。很多典故看似信手拈来，但外人一看就懂，就因为是定式。
［枉凝眉］之所以被认为是“宝黛爱情”悲歌，主要是现代人对古文的错误理解，这里八七版电视剧《红楼梦》主题曲《枉凝眉》的巨大影响起到了很大的作用。不多谈。
文｜君笺雅侃红楼
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本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》人民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
