按照当时“立嫡不立长”的规矩，大妃阿巴亥所出的多尔衮和多铎，是努尔哈赤最心仪的继承人。
为了给他们铺路，努尔哈赤将自己统领的正黄旗和镶黄旗，分别封给他们，让他们成为小旗主可惜努尔哈赤还没来得及好好培养两个小儿子，便驾鹤西去了。
努尔哈赤死前没有交代任何的身后事，这就让汗位之争进入到了白热化的阶段。
当时，实力最强盛的皇太极为了争夺汗位，联合其他贝勒，一起逼死了阿巴亥。而阿巴亥死后，原本最有希望继承大统的多尔衮、多铎两兄弟彻底失去了依靠，沦为了皇太极刀俎上的鱼肉。
为了能够名正言顺地继承汗位，皇太极将多尔衮和多铎的两个黄旗，都安在了自己头上，而正白旗和镶白旗的旗主则变成了多尔衮和多铎。
皇太极登基之后，将正黄旗、镶黄旗、正蓝旗确立为上三旗，其余则是下五旗。
或许冥冥之中自有天意，宸妃海兰珠去世之后，皇太极忧伤过度，竟然与父亲努尔哈赤一样，没有交代后事就去世了。
因此汗位之争，又一次在紫禁城中上演，而这次的主角成了豪格与多尔衮。此时的多尔衮，再也不是当初那个无依无靠的幼子，他的背后有着多方势力的支持。
就在多尔衮与豪格，斗得两败俱伤的时候，有人站出来提议说，让只有6岁的福临继承大统，多尔衮辅佐即可，此提议一出，得到了朝中众人的支持。
于是，在多尔衮的帮助下，年幼的福临登基为帝，成为了清朝入关后的第一位皇帝。
稚子年幼，无足畏惧，这也是多尔衮愿意辅佐福临的原因。在之后的数年里，清朝的一切政务，都得由多尔衮点头示意，他的地位可以说和顺治帝不相上下。
于是大权在握的多尔衮，为了报复豪格，便将豪格统领的正蓝旗，变成了下五旗。
