《三戒》是柳宗元贬谪永州时期所作的三篇一组的寓言，包括《临江之麋》、《黔之驴》和《永某氏之鼠》。
作者通过麋、驴、鼠这三种动物形象，借题发挥，揭露了当时一些达官贵人、得意小人的丑态，并预言其必然灭亡的命运。文章语言简洁凝练，以小见大，耐人寻味，具有强烈的现实讽刺意义。
原文如下：
三戒
吾恒恶世之人，不知推己之本，而乘物以逞，或依势以干其类，出技以怒强，窃时以肆暴，然卒迨于祸。
我常常痛恨世人，不知道要从自己的实际情况出发来考虑问题，而是仰仗外物逞强。有的人倚仗权势触犯他人的利益，实施权术伎俩激怒强者。利用时机肆意猖狂。这样终致招来祸患。
有客谈麋、驴、鼠三物，似其事，作《三戒》。
有位客人谈论麋、驴、鼠这三种动物，与此十分相似，因此写下了《三戒》。
临江之麋
临江之人畋，得麋麑，畜之。
入门，群犬垂涎，扬尾皆来。
其人怒，怛之。自是日抱就犬，习示之，使勿动，稍使与之戏。
积久，犬皆如人意。
麋麑稍大，忘己之麋也，以为犬良我友，抵触偃仆，益狎。
犬畏主人，与之俯仰甚善，然时啖其舌。
翻译为：
临江有个猎人，得到一只小鹿，就想饲养它。
刚进家门，群狗就对小鹿垂涎三尺，都摇着尾巴跑过来了。
猎人十分愤怒，把那些狗吓走了。从这天起，猎人每天都抱着这只小鹿去和狗亲近，让狗看习惯它，不再伤害它，并慢慢地让狗和小鹿一起嬉戏。
时间长了，狗都知道主人的心意了。
小鹿仔稍微长大些之后，就忘了自己是麋鹿了，以为狗真的是它的朋友，与狗一起头角相抵，在地上翻滚，与狗更加的亲近了。
狗因为畏惧主人，也就很温顺地和小鹿一起嬉戏，但是有时候仍然舔着自己的舌头，馋得发慌。
三年，麋出门，见外犬在道甚众，走欲与为戏。
外犬见而喜且怒，共*食之，狼藉道上，麋至死不悟。
三年之后，有一次麋鹿自己出门，看到路上有许多别人家的狗，就跑过去想要和它们一起玩耍。
别人家的狗看到糜鹿，既高兴又愤怒，一起把它吃了，路上一片狼藉，可是麋鹿到死也不明白这究竟是为什么。
这是一篇以揶揄的口吻讽喻了社会上“依势以干非其类”的人。“忘己之麋”任性妄为，冒犯外物，以寻得快乐，可当它失去了主人的庇护，轻而易举地就被外犬“共*食之”。
更加可悲的是它至死还没有明白个中原因。
古往今来，行事不知推己之本，躺在别人怀抱里讨口饭吃还自鸣得意的人，并不少见。
从一种普遍的社会现象中揭示出深刻的讽喻意义，正是它以小见大的艺术魅力所在。
