注:太湖位于长江三角洲的南缘，古称震泽、具区，又名五湖、笠泽，横跨江、浙两省，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。是中国五大淡水湖之一。太湖湖泊面积2427.8平方公里，水域面积为2338.1平方公里，湖岸线全长393.2公里。其西和西南侧为丘陵山地，东侧以平原及水网为主。相传，远在四千多年前，中国治水祖师夏禹奉舜帝姚重华之命在太湖治理水患，开凿了三条主要水道，东江、娄江、吴淞江，沟通了太湖与大海的渠道，将洪水疏导入海。这就是司马迁在《史记》中记载的“禹治水于吴，通渠三江五湖。”太湖水面辽阔，东西二百里，南北一百二十里，广为三万六千顷。据历史记载，春秋末年，吴王夫差打败了越王勾践，越王被吴王困于会稽，俘至姑苏，事奉夫差。后来范蠡献计，把民间美女西施献给了吴王夫差，使他朝歌夜舞，沉缅酒色，丧失斗志，终于使越王报仇雪恨，一举打败了吴国。“平吴霸越”之功，范蠡被封为上将军。但范蠡知道，鸟尽弓藏，兔死狗烹，这是封建社会的一条历史规律。勾践这个人可与之共患难，不可与之共安乐，现在声名至尊，功高盖主，如不激流勇退，恐怕难以善终。从中原回来之后，范蠡就向勾践说：“君王好好努力吧！请允许我从此辞去，以后不再进入越国了。”勾践诧异：“你现在要离我而去，这是为什么？”勾践说：“我听说，做人臣的，君忧臣劳，君辱臣死。从前君王受辱于会稽，而我之所以不死，就是为了辅佐君王成就霸业，现在君王的事业已成，而我该接受在会稽使君受辱之罚了。”于是，范蠡悄然离开了越国。有人看见，范蠡携带着西施，驾着一叶扁舟，出三江，泛五湖而去，杳然不知所向。
